Хэллоуин неплохо справлялся со своим новым телом, и Керенса подозревала, что он уже бывал в образе птицы раньше и умел летать, иначе у него ничего бы не получилось. Но в его движениях не было танца, и это подводило: частенько ему приходилось уворачиваться от щупалец, отдаляясь от корабля.
Однако о своей миссии он не забывал. Зиро мог дотянуться до «Веги», когда Кей был отвлечен, и Хэллоуину пришлось вмешаться. Он принял на себя удар, предназначавшийся кораблю – удар, который наверняка пробил бы череп другому существу. Керенса заметила, как резко вздрогнула Тира, и это было любопытно. Впрочем, колдунья и сама волновалась, она с нетерпением ждала, что будет дальше.
Хэллоуин от этого удара не погиб и даже не потерял сознание. Он прожег скрутившие его ветки и вырвался вверх, в пустоту, которая уже приняла освободившийся корабль. Зиро даже не пытался достать недавнюю добычу, понимая, что не удержит ее. Вся его ярость выплеснулась на двух фениксов, а те словно издевались над ним. Они кружили прямо перед чудовищем, сбрасывая с перьев все новые огненные волны, пока между ними и Зиро не появилась стена из чистого обжигающего пламени.
Только после этого они вернулись, а огонь, оставленный ими, освещал Междумирье на долгие километры вперед.
Они вернулись на корабль через наблюдательную палубу и оба перевоплотились в воздухе. Кей без особых усилий приземлился на ноги и привычным жестом обнял оказавшуюся рядом с ним Хорану. Хэллоуин несколько неуклюже плюхнулся на металлическую площадку и, хотя его лицо заливала кровь из рассеченного лба, расхохотался.
– Это было круто!
– Ненормальный, – буркнула Тира, подавая ему платок.
– Да я и не претендую на норму! Но ведь круто же?
– Не поспоришь.
– А дальше куда?
Керенсу этот вопрос тоже интересовал, она, вернувшаяся в последний момент, не знала их планы.
– Дальше – в Улей, – ответила Тира. – Боюсь, там будет не так уютно, как в гостях у Зиро!
Они подняли так много шума, что кто-то должен был услышать его. Вопрос лишь в том, кто услышал первым.
А первым был Шиоран.
Теперь он шел по разрушенным тоннелям Лабиринтов памяти, вдыхая воздух, пропитанный новыми запахами. Так непривычно, так редко… Живая кровь. Магия. Нелюди. Какой это будет пир, какой праздник для этого жалкого серого пространства!
– Тебе посчастливилось принять гостей, а ты этим не воспользовался, – заметил Шиоран. – Я не узнаю тебя.
Ответа не последовало – точнее, не было голоса. Но Шиоран все равно знал, что хотят сказать ему Лабиринты. Это знание появлялось в его памяти, мелькало перед глазами, и он не нуждался в словах.
– То, что они сильны, – не оправдание. Это вызов! У зверя, который быстро бежит и отчаянно сражается, кровь слаще.
Он прошел чуть дальше и остановился перед обожженными огнем руинами. Надо же… не один коридор, как он ожидал, а огромная, как целая деревня, часть Лабиринтов была уничтожена такой силой, что это место до сих пор не восстановилось.
С таким Шиоран раньше не сталкивался – но кое-что было ему знакомо. Похоже, не все в этом отряде чужаки, одно имя он слышал раньше и называл сам. Он почувствовал, как его сердце бьется быстрее в предвкушении того, что он может сделать…
ebooksa