— Ну так и погладь, — пожала плечами Ана. — Он ведь живой… в некотором смысле. Только, пожалуйста, не желай ничего пока что. Он нам еще пригодится.
— Ладно, не буду, — кивнула Бонни.
— Ребята, там, кажется, что-то похожее на тоннель, — прервал общий разговор Бакли. Пока другие болтали, он увел пикап к стене огромного зала, в котором они находились, и ехал потихоньку вперед. — Вон там, видите?
— Видим, — Шеф разом посерьезнел. — Так. Включай фары, и двинулись. Только медленно. Тоннели эти… в общем, горазды на сюрпризы. Так что лучше перебдеть, чем недобдеть.
* * * — Какие милые шарлы, — ехидно заметил Скрипач, закрывая блокнот, и отдавая его обратно Иту. — Прямо пуси.
— Это фантастический роман, — напомнил Ит. — Он от реальности несколько отличается.
— Я заметил. Еще и модуль подарили. Если в реале Зивы кому-то подарят модуль, ты меня позови, пожалуйста, — галантно попросил Скрипач. — Не хочу пропустить такое событие.
— Обязательно, — желчно отозвался Ит. — Всенепременно. Ты будешь первым, кто про это узнает!
— Да ладно, ладно, разошелся, — Скрипач хмыкнул. — Обидели бедного автора, понимаешь. Злые дяди.
— Одна дядя, — поправил Ит. — Наглая и рыжая… Черт, чего Илюха тянет, а? Мы вообще вылетим сегодня?
— Вот мне это тоже интересно, — отозвался Скрипач. — Час уже сидим. Этак попа к «стреле» прилипнет.
— И не говори, — подтвердил Ит. — Нет, правда. Надоело.
— Дааа… — протянул Скрипач. — Послушал бы нас кто… раньше, на заданиях, сутками сидели по кустам, помнишь? Сутками! И ничего. Сидели, да еще и радовались, что бежать никуда пока не нужно.
— Вспомнила бабка, как девкой была, — Ит покачал головой. — Ладно, ждём. Даст же он отмашку, в конце концов.
«Стрела», на которой они сейчас сидели, неподвижно висела в слабо освещенном шлюзе. Резервном. И сама «стрела» была чужая, не их рабочая; им пришлось полночи возиться с ней, перестраивая буквально всё: управление, навигационную систему… По сути, если разобраться, этой «стрелы» не существовало в природе. Ее наспех собрали из четырех разбитых. Благо что разбитых имелось в избытке.
И их самих в этом шлюзе тоже не должно было быть. Точнее, не было. По всем данным, которые сейчас уходили в головной госпиталь, они оба сейчас заканчивали реабилитацию. Если совсем точно, они спали у себя в комнате.
А госпиталь «Дананг» в это время выходил на сбор, в поле. Практически в бой, потому что бой получился затяжной (спасибо, Ри, неплохо вбросил в систему дополнительные данные), но вялотекущий, и сейчас…
Над входом шлюза мелькнула белая искра.
Пленка мембраны стала таять.
— Ит, давай только без игл в этот раз, — беззвучно шепнул Скрипач. — Опять ногу расковыряют к чертям.
ebooksa