Прежде чем он успел ответить, она поцеловала его в губы и скользнула в машину, захлопнув дверцу. Потом завела мотор и, опустив стекло, сказала:
– Я не оставляю вам шанса ответить отказом, да?
– Во сколько? – спросил Джо, улыбаясь и сокрушенно покачивая головой.
– А когда вам удобно?
– Ну пожалуй, в семь тридцать.
– Завтра утром я сообщу вам адрес.
Она послала ему воздушный поцелуй и отъехала со стоянки.
26
Джо понимал, что в таком состоянии ему лучше оставить машину возле бара и добираться домой на такси. Однако выпитый виски и убегающие вдаль огоньки «фиата» придали ему решительности – он вновь испытал давно забытые чувства. Все это живо напомнило ему первые месяцы его ухаживания за Карен. По прибытии домой восторгов заметно поубавилось. Джо невольно задумался: почему Джулиет пригласила его на ужин? Пошатываясь, он выбрался из своего «сааба», не без труда отыскал нужный ключ и открыл дверь. Вошел в прихожую, повесил на вешалку пальто и стал тяжело подниматься по лестнице.
«Чертовщина какая-то», – думал Джо. Ведь нет ничего предосудительного в том, что он поужинает со своей студенткой.
В спальне горел свет. Вообще-то, Карен довольно часто засыпала при свете, поэтому Джо надеялся, что она уже спит. Однако надежды его не оправдались. Добравшись до двери, он услышал шелест переворачиваемой страницы.
– Привет, – произнес он, входя.
Карен сидела на кровати и читала иллюстрированное приложение к «Санди таймс». Это был дурной знак. Журналы она читала только в тех случаях, когда не могла сосредоточиться на книге, то есть когда сердилась. Джо растерялся, он не знал, можно ли поцеловать ее. Его терзало чувство вины. В конце концов он направился к шкафу, чтобы повесить пиджак.
– Как твоя голова?
– Уже лучше, – ответила жена.
– Ну и хорошо. Ты приняла что-то новое?
– Да, гомеопатическое средство.
– Ну и правильно. Главное, чтобы лекарство помогало.
Карен увлекалась нетрадиционной медициной, но при этом, как считал Джо, слишком часто переходила от одного метода к другому, чтобы по достоинству оценить каждый. От своих головных болей она применяла ароматерапию, рефлексологию, акупунктуру, медитацию, методику Александера. Что-то помогало, что-то нет. Благодаря этим своим увлечениям Карен приобрела нескольких эксцентричных друзей. Тем не менее Джо полагал, что уж лучше пускай жена заводит новые знакомства, чем сидит наедине со своими мыслями.
Джо достал из шкафа деревянную вешалку. Ну почему он должен прятать от жены лицо? Ведь все, чего он хочет, – это помочь своей студентке. Да, они слегка задержались на автостоянке, но что тут особенного? Только то, что ему это доставило удовольствие.