— Дважды? — тупо переспросил я.
— Да, — подтвердил суслик. — Первое предостережение — это я, который зря тратит на тебя время. Второе — это то, что ты испытываешь, пытаясь войти в пещеру. Удар.
— И всех — в живот? — поинтересовался я.
— Почему же? — ответил суслик. — Кого в грудь, кого в почки, кого в голову. Но, в конце концов, терпение у смерти кончается, и она пропускает человека внутрь. И он оказывается прикованным к столбу.
Я возмутился.
— В чём же её гуманность, если людей так забивают?
Суслик равнодушно пожал плечами.
— Это наказание для бестолковых, вроде тебя. Смерть не стремится, чтобы вы умирали. У неё достаточно работы и так. И потом, наказываются не люди, а их образы. И когда такой образ умирает здесь, умирает и человек в реальном мире.
Меня пробрал холодок.
— И что? Кто-то прислушался к этим предупреждениям?
— Меньшая часть, — сказал суслик. — Большинство возвращается до тех пор, пока не попадает в пещеру.
— Почему?
— Они все хотят умереть, но не способны совершить самоубийство.
Я изумился.
— Выходит, я тоже хочу умереть?
— Да, — спокойно ответил суслик. — Только ты это не осознаёшь.
— Зачем мне умирать? — заорал я. — У меня всё в порядке.
— Ты, как и остальные, хочешь умереть потому, что тебе не хватает чего-то, без чего ты не можешь и не хочешь жить.
— Чёрт возьми! Чего же мне не хватает? — снова заорал я.
— Это ты должен понять сам, — безо всякого гнева произнёс суслик.
ebooksa