– Нет, – покачала головой «пани Горска». – Никому на Земле это не под силу.
– А не на Земле? – ухватился за, как ему, очевидно, показалось, лазейку, Безбородов.
– Видите ли, пан капитан… Ситуация такова, что Галактике в целом исчезновение вашей планеты пойдет только на пользу. Не стану вдаваться в детали, они не важны, просто поверьте, что это так. И с Земли ни на что повлиять уже невозможно: ни вам, ни мне – никому. Смиритесь, как смирилась я.
– Других кораблей, пригодных для эвакуации, на Земле нет? – задал очередной вопрос фээсбэшник.
– Как же тяжело объяснять очевидный вещи! – вздохнула «полька». – Dobrze, как говорится, следите за руками. Вот, смотрите, – она в самом деле протянула обе руки к Безбородову. – Это три. – Левая конечность трансформировалась в короткое серое щупальце с тремя куцыми отростками на конце. – Это шесть. – Проявившееся правое щупальце было толще и длиннее, отростков на нем было в два раза больше. – Всего девять. Как я уже говорила, девять – правильное число. Наша базовая система счисления – девятеричная. Поэтому девять ковчегов, девять… – Внезапно она осеклась на полуслове.
– Что? – быстро спросил Безбородов.
– Да нет, – мотнула головой блондинка. – Вряд ли…
– Что? – с нажимом повторил капитан.
– В моей нынешней касте так… Но в некоторых других, низших… Я почти забыла уже… Это очень стыдно – вам, конечно, не понять, – но у них есть… назовем это поговоркой, хотя слово и не очень подходит… В общем, они говорят: «Хвост – твой запасной палец!» – «Полька» покраснела, словно произнесла вслух нечто весьма непристойное. – Для таких, как я, это далеко за гранью приличия, я даже помыслить не посмела бы в этом направлении, разве что перед лицом смерти… Хотя даже это не может служить оправданием… А для них – нормально. И для счета у них есть десятая цифра, которая присутствует в записи, но, как правило, не используется – только в особых, нетривиальных случаях… И если план для Земли разрабатывали они… Мне нужно в информационную сеть! – вскинула голову «пани Гор ска».
– У меня с собой есть лэптоп, – тут же предложил свою помощь Безбородов.
– Нет, – снисходительно улыбнулась «полька». – Не в ваш интернет. И уж точно не с вашего компьютера. Наша сеть вокруг нас, – сделала она круговое движение рукой. – Если, конечно, после отлета корабля информация не успела развеяться…
– А стартовавший варшавский корабль не может быть тем самым десятым, запасным? – подал внезапно голос Артем.
«Пани Горска» презрительно зыркнула на юношу.
– Мы говорим о ковчегах, при чем тут варшавский корабль, на котором отбыл персонал миссии? Это абсолютно непересекаютциеся понятия… Мне нужно быть в изначальном теле, – повернулась она к Безбородову. – Не пугайтесь, так надо для подключения к сети.
Капитан кивнул, и «полька» тут же начала преображаться. Что-то громко треснуло, Настя даже не сразу поняла, что это пожертвованная ею инопланетянке футболка, – все внимание девушки было приковано к тому, как женское лицо в паре метров от нее сменяется жуткой маской монстра, складчатой, напрочь лишенной носа и рта, с круглыми, выпученными белыми глазами без роговицы и зрачка. Впрочем, их тут же прикрыли выползшие откуда-то сбоку веки.
В номере воцарилась гробовая тишина. С минуту чудовище сидело замерев, потом передернулось, словно от удара током, и вновь обрело человеческие черты. Глаза «польки» сияли.
– Вы были правы, пан капитан! Запасной, десятый ковчег существует! Kochanie, – повернулась она к Насте, – у тебя случайно не найдется еще одной футболки? Эта, кажется, немного порвалась.
34
– Куда теперь? – спросила Галя, рисуя синим маркером звездочку на стене. Левой рукой Измайлова-старшая опиралась на длинное копье с наконечником в виде обоюдоострого скальпеля из медотсека – может быть, и не самое удобное оружие в тесных коридорах лабиринта, но, если повезет, им можно попробовать удержать врага на расстоянии.