— Ладно, — прорычал Стюарт.
Стюарт и Макс пересекли комнату л прилегли на грязные циновки.
— Я набью трубки очень хорошим опиумом, — объявил А Фэнг Фу. — Очень хорошим!
Переходя от койки к койке, он наконец добрался до китайца в коматозном состоянии, у которого рука с трубкой бессильно свесилась на пол. А Фэнг Фу высвободил трубку из его пальцев, вернулся к коробке, на которой стояла жестяная банка, и начал спокойно набивать трубку.
— Боже праведный! — пробормотал Стюарт, — у него не хватает трубок! Ба! Как здесь воняет!
Управившись с первой трубкой, А Фэнг Фу взял еще одну, которая лежала около лампы, видимо последнюю из своего запаса, прикурил их, пересек комнату и протянул Стюарту и Максу.
— Долго ждать не придется, — сказал он и сделал странный знак, прикоснувшись ко лбу, рту и груди, подобно тому, как это делают мусульмане.
Макс повторил этот жест, а затем прилег, опершись на локоть, и приблизил мундштук маленькой трубки ко рту, однако избегая ее касаться.
А Фэнг Фу прошаркал обратно к своему сломанному тростниковому стулу, с которого он, очевидно, поднялся, чтобы впустить поздних посетителей.
С коек слышались нечленораздельные звуки, нарушавшие мрачную тишину, которая установилась в притоне. А Фэнг Фу, раскладывая пасьянс, бормотал себе что-то под нос. Временами слышался шум прибоя, так как с приливом вода поднялась, а под полом скреблись и бегали крысы.
— Вы слышите плеск волн, — прошептал Стюарт — Это здание, вероятно, построено на сваях, и сейчас, при высоком приливе, его подвалы, должно быть, заливает.
— Черт возьми! Это смертельная ловушка. Что это?
Послышался громкий стук в дверь, выходящую на улицу.
А Фэнг Фу поднялся и, волоча ноги, направился в лавочку.
Было слышно, как он отпирает дверь, а затем его слова:
— Слишком поздно! Лавка закрыта!
— Мне ничего не надо из твоей проклятой лавки.
— Пиджин! — прогромыхал грубый голос. — Это я, старина Билл Бин, мне надо трубочку!
— Слушай, Билл! — ответил Пиджин. — Ты опять пьян!
На верхней ступеньке лестницы появился рыжебородый корабельный кочегар в фуражке, обутый в морские сапоги и одетый в голубой костюм из грубой материи, почти такой же, как у Стюарта.
ebooksa