– Ааа, я так и подумал, что Вы к Аньке, – парень посторонился и пропустил Виктора во двор, – только нету ее, на рынок пошла. Но вернется скоро. Вы заходите, подождите ее пока.
Пацан направился к флигелю, пристроенному к главному дому. На крыльце флигеля валялся большой рыжий пес, его гладко расчесанная шкура переливалась на солнце. Почуяв приближение Виктора, собака встрепенулась, поднялась и подошла к следователю, ткнувшись лбом ему в руку. Привет, мол, гладь давай.
Виктор с удивлением узнал в золотистом красавце позавчерашнюю несчастную грязную зверюгу. Прежними была только седина на морде и сточившиеся от старости зубы.
– Рыжий! Здравствуй, псина, да ты же теперь совсем роскошный пес стал! – приговаривал Виктор, гладя собаку.
– Так это ваш, что ли? – настороженно поинтересовался парнишка, – А вы его заберете? Вы следователь, да? А Рыжий свидетель? А чего он свидетель? Анька не сказала, говорит – важное что-то видел, остальное – тайна следствия. Но я-то тайны хранить умею! Правда! Расскажете, в чем дело?
Виктор слегка опешил от такого потока вопросов.
– Так, погоди. Да, я следователь, Виктор Берген. Вот мой жетон. А ты кто?
– Егорка я. Мальцев. Анькин брат, – солидно ответил парнишка, внимательно рассмотрев служебную бляху Виктора.
«Брат? – изумился про себя Виктор, – так это что получается, магичка живет с родителями? Логично, конечно – незамужняя девица, где ей еще обитать, как не с мамой-папой? В башне с драконами, что ли? Интересно, родня в курсе ее второй профессии?
Эта жуткая дамочка – сестра такого милого парнишки?
Чудеса…»
Подспудно он ожидал что-то вроде избушки Бабы Яги, про которую в Гнездовске рассказывали много сказок. Жуткий оскал Анны и слова «я только ради этого и пошла в стражу», некромантия, холодный взгляд исследователя на трупы – и рядом семилетний брат, торговля перинами, ухоженный пес-свидетель…
Да уж, любопытный мне напарник достался на это дело.
– Ну, давай знакомиться, Егор Мальцев. – Виктор протянул руку парнишке.
Пацан с очень серьезным видом пожал ее, и тут же продолжил:
– Так Вы у нас Рыжего заберете? А то я ему вот, будку делаю! – Егорка махнул рукой в сторону сарая, около которого, на нескольких чурбачках, лежали доски и пила. Стало ясно, откуда у парня опилки в волосах.
– Ему у нас хорошо будет, правда, вы не подумайте, а если что – так я его куда надо приведу, чтобы это, показания давать! И отмыли мы его с Анькой, замаялись совсем… К тому же Рыжий старый уже, а Анька – ведьма, она его вылечит!
– Егор, успокойся, не буду я у тебя Рыжего отбирать, – пес, внимательно прислушивавшийся к разговору, кажется, все понял и одобрительно запыхтел.
Получив свою дозу поглаживаний, собака помахала хвостом и снова устроилась на крыльце.
– Ну ладно, – кивнул Егор. – Вы не беспокойтесь, я за Рыжим присмотрю!
ebooksa