Но возле восьмой телекамеры уже стоял словно выросший из-под земли Таратура. Инспектор крепко держал хилого оператора в наушниках, который бился в его мощных объятиях, как рыба в сетях.
Когда панику удалось пресечь и наладить в зале относительный порядок, выяснилось: в объектив именно восьмой камеры был вмонтирован бесшумно стреляющий карабин 76-го калибра, причем пуля пошла в том направлении, куда был нацелен объектив, а карабин выстрелил одновременно с включением аппарата.
Понимая, что пресс-конференция фактически сорвана, Гард все же объявил перерыв на полчаса и накинулся на тщедушного оператора восьмой камеры, который все еще был в наушниках и не мог догадаться, что их можно и нужно снять.
- Почему ваша камера включилась позже всех?
- Что? Что вы сказали? - пролепетал оператор. - Я ничего не знаю, господин комиссар! Клянусь вам, я ничего…
- Фирма?
- Мне скомандовал режиссер… Чтобы я взял Аль Почино… Я взял, а потом он дал команду: эфир!.. Я нажал клавишу прямой трансляции… и он вдруг упал!.. Но я ничего не знаю…
- Фирма? - повторил комиссар.
- Как вы сказали?
- Снимите наушники! - рявкнул Гард.
- Ах, извините… - стаскивая наушники, пролепетал оператор. - Как вы сказали?
- Я спрашиваю, какую фирму вы представляете?
- Я? Эт-цэ-сю.
- Расшифруйте.
- Телевизионное Царство Сюрпризов.
- Сюрпризов? Имеете отношение к Би-би-сю?
- Так точно, господин комиссар. Филиал…
- Вот где я прокололся! - неожиданно вслух подумал Гард.
- Как вы сказали?
- Я спрашиваю, кто финансирует? Не знаете?