Это не игра

Он достал из бело-зелёной куртки пистолет и пять раз выстрелил в Остина. Стекло окна вздрагивало при каждом выстреле. Вместе с ним вздрагивало и сердце Дагмар. Где-то в горле застрял крик, силясь вырваться наружу. Она смотрела, как Остин упал на асфальт, а мотоциклист спокойно убрал пистолет и уехал.

Не сводя глаз с мотоцикла, Дагмар достала телефон и попыталась набрать 911. Вместо этого она набрала 611.

Водитель не смог проехать на парковку «Гэп» — там стоял трёхметровый забор из натянутой между столбами в три ряда проволоки. Он повернул налево, проехал в конец ряда машин и выскочил на шоссе, где и скрылся из вида.

Дагмар посмотрела на лежавшего на парковке Остина и ощутила прилив отчаяния.

Её пальцы дрожали, но с третьей попытки ей удалось набрать 911.

Глава 11. Это не шпион

Как же круто, подумал Энди. Как, интересно, они вообще догадались, что я за ними следил?

Энди, известный в сети под ником «Джо Клевер» находился в своём шпионском фургоне, припаркованном у большого универмага через дорогу от здания «Величайшей идеи» и «ПфН Софт». Фургон был его новейшей задумкой. Он купил старенький «Додж» и оборудовал его для слежки. Камерами, скрытыми за зеркальными окнами, спутниковой связью, холодильником с запасом «Маунтин Дью» и «Ред Булл», который он поглощал в процессе наблюдений и складной койкой, где он засыпал, когда кофеин переставал действовать. Он сомневался, стоит ли устанавливать химический туалет — тот будет вонять — но тогда ему не придётся оставлять свой пост и бегать в ближайший «Старбакс» или «Бургер Кинг».

У него с собой был также набор пластиковых вывесок, которые крепились магнитами снаружи. Сегодня для всех окружающих его фургон принадлежал «Сервисной службе Энди».

Ещё он планировал приобрести беспилотник, наподобие тех, что использовались в полиции и дорожной службе. Такие модели достаточно дешёвые. Это просто большой планер с камерой, управляемый с земли. Громоздкие модели с мини-турбинами ему без надобности.

Может быть, рассуждал Энди, даже поставлю на крышу фургона стартовые направляющие.

Энди пользовался направленным микрофоном, нацелив лазер на окно «Величайшей идеи», за которым Дагмар проводила встречу со своей командой. Сигнал был слабым — всё-таки фургон Энди находился достаточно далеко, к тому же, наверняка, над самым окном висел кондиционер. Иначе такие помехи объяснить невозможно. Всё же ему удалось расслышать несколько имён, предположительно персонажей, которые в скором времени появятся в игре. Также он уловил интересные фразы, вроде «хранилище холодных данных в сигнальной башне в марсианском порту». Они имели бы смысл, если бы он понимал, к какому отрезку игры они относятся.

Он должен был быть уверен, что Консуэло — его новый псевдоним для этой игры — подключится к «Девятой планете» в этой «сигнальной башне в марсианском порту» в назначенное время.

Осталось только понять, что это за башня такая.

Именно в тот момент, когда он пытался сквозь помехи расслышать хоть что-нибудь, Энди заметил мотоциклиста. Он ездил туда-сюда напротив здания и не сводил взгляда с центрального входа в «ПфН Софт». Энди заметил, как водитель увидел скрытую камеру над въездом на парковку и подумал, увидел ли он другую камеру над входом в само здание.

Энди решил, что у него появился соперник. Перспектива такого развития событий ему не понравилась, он предпочитал оставаться единственным «кротом» в этой игре. Однако экипировка мотоциклиста показалась ему слишком скудной для шпионажа. «Кавасаки», конечно, выглядел прилично, но был слишком заметным, в отличие от фургона, в котором сидел Энди.

Вскоре мотоциклист остановился на парковке «Чилис» за пределами обзора камер. Когда он снял шлем и закурил, Энди достал фотоаппарат «Пентакс» и объектив с большим увеличением. Внешность водителя впечатляла. Он был высок, с толстой шеей, большими ушами и рыжеватыми волосами, постриженными под «площадку». Он был одет в кожаный костюм и ботинки на толстой подошве. Выглядел он так, будто изо всех сил старался изображать крутого парня.

Такая внешность не являлась необычной: в Лос-Анджелесе полно актеров, подрабатывавших на полставки. Иногда работающие в местных ресторанах официанты и администраторы вели себя так, будто проходили прослушивание.

Энди сделал несколько снимков своего соперника через заднее стекло фургона. Его лицо не показалось ему знакомым. Можно было бы подумать, что они могли встречаться на каких-то мероприятиях в офлайне.

Энди обратил внимание, что мотоциклист не стал выбрасывать окурок, а аккуратно убрал его в карман.