После этих слов девушка упорхнула как птичка, оставив меня в кругу оборотней, что становились все более и более любвеобильными.
Кое-кто с другой стороны от костра уже целовался вовсю. Одна парочка чуть правее и вовсе перешла к более активным действиям. Но никто вокруг словно бы не был против.
Атмосфера неуловимо начала приобретать необычный оттенок. Сладкий, тягучий, горячий.
В какой-то момент Ольтер резко встал на ноги и подошел ко мне. Это было неожиданно, но я не подала виду, что удивлена.
— Ну как, друг, уже изучил защиту от кровавой магии? — спросила я его, постаравшись говорить максимально расслабленно.
Но он почему-то еще больше нахмурился.
— Тебе кажется, что это шутки, да? — фыркнул он. — У меня отец каждый день приходит домой и рассказывает очередную страшилку о том, как убивал Диарханский мясник. Так его теперь зовут. И нет никаких серьезных зацепок по его поиску.
Я сжала губы.
— Совсем никаких?
Ольтер пожал плечами.
— Отец лично проверяет всех оборотней, подходящих по слепку ауры. Но их десятки. Уже начинаются волнения, почему мы сутками удерживаем в охранном отделении этих… зверей.
— Зачем ты так говоришь? — спросила я хмуро. — Тебе-то оборотни что плохого сделали?
— Мне — ничего, — хрустнул Ольтер костяшками пальцев. — У них бы и не вышло.
Он перевел на меня острый взгляд светлых глаз.
Получилось внушительно. Мурашки пробежали по спине.
— А что делать тем, кто слабее? — добавил он. — Ты не боишься? Не боишься, что мясник и вправду выбирает рыжих и ты можешь быть следующей?
С этими словами он поднес стаканчик ко рту и отпил. Ольтер не выглядел пьяным, но я чувствовала, что его откровенность вызвана именно коварным пузярящимся напитком.
А еще я внезапно поняла, что парень-то беспокоится вовсе не за себя. И, очень возможно, его ненависть вызвана желанием защищать тех, кто сам себя защитить не может.
— Зачем ты здесь? — спросила я его тогда. — Видно же, что тебе тут некомфортно.
Парень бросил на меня оценивающий взгляд и снова глотнул вина.