— Не нравишься ты мне, — пробурчала девушка. — Зря я оставила тебя одну. Ты как призрака увидела, честное слово.
«Если бы», — мелькнула мысль, на короткое время разбавляя варево из ядовитых предположений, что кипели у меня внутри.
С каждым шагом я верила в них все больше.
Ранфер — мастер. А значит, он способен был внушить мне не только мысли, но и желания. Осознание того, что мои сумасшедшие, необъяснимые эмоции к нему — это плод колдовства, переворачивало все внутренности. Сжимало сердце металлическими клещами. И теперь из него капала кровь.
Открыв огромные двери академии, мы прошли в пустой холл первого этажа. Здесь было темно и тихо, как и положено среди ночи. И только проходя мимо крохотной комнаты для метел, мы заметили копошащегося там уборщика. Он затаскивал туда ведро и развешивал тряпку.
— Варго, ты не спишь еще? — удивилась я, немного отвлекаясь от своих мыслей.
Мужчина поднял лысеющую голову и улыбнулся.
— Да вот, только домыл мужской туалет на первом этаже. Кто-то разлил по полу масляную краску! Увидел бы — за уши оттаскал и к ректору! И не поостерегся бы поднять руку и на оборотня, честное слово. Сил уже никаких нет!
— Сочувствую, — вяло улыбнулась я. — Как твое здоровье?
Я немного беспокоилась за него после встречи с Джерилом.
— Нормально! — махнул рукой он и вяло улыбнулся. — Что может случиться со старым Варго?..
Я кивнула мужчине, и Тилья потащила меня дальше.
Мы поднялись по лестнице и, наконец, зашли в наши комнаты. Тревожные мысли снова вернулись, стоило закрыть дверь, отделив нас с подругой от окружающего мира. И более всего выжигало внутренности одно:
«Все, что было между нами с Ранфером, — ложь. Все до единого слова. Все желания, все чувства. Ревность, страсть, восторг, который я испытывала рядом с ним. Спокойствие, умиротворение, тепло. Все — вранье лишь для того, чтобы я исполнила какой-то задуманный альфой план. Чтобы любила его и всех оборотней вместе с ним».
Любила…
Я никогда не думала о том, что была влюблена в Ранфера. Мне уже давно не шестнадцать, чтобы терять голову от любви. Чтобы трепетать от одного взгляда, чтобы сходить с ума без предмета своих фантазий. Но в этот раз, казалось, со мной и правда было так. Только вот все это — с самого начала обман.
— Не хочешь рассказать, что произошло? — приподняла бровь Тилья, заведя меня в комнату и уперев руки в бока.
Я покачала головой.
— Ну, тогда я спать. Завтра на свежую голову поговорим, — кивнула она немного недовольно и ушла к себе.
А я осталась одна. Подняла голову, взглянув на небольшие механические часы, висевшие на стене. Они отмеряли время с помощью какой-то зеленой жидкости, перетекающей туда-сюда из трех сообщающихся сосудов. И стрелка, плавающая на поверхности, показывала, что сейчас полвторого ночи.