— Дальше я первым делом — к зеркалу, — рассказала Даша. — Оно там на двери внутри. Смотрю: подозрительных следов на шее нет. Да и Гарик потом подтвердил, что ужалить меня трутень не пытался, просто оглушил…
— Что дальше было с Чужой?! — в очередной раз перебил ее Мамай. — Ведь я правильно понял: сбежала именно Чужая, а не Журова? — уточнил он — почему-то у Светлова.
— По всей видимости, да, — ответил ему Олег.
— Что значит «по всей видимости»? — угрюмо поинтересовался капитан.
— А как ты точно проверишь? — развел руками Светлов. — Побег был из второго бокса — туда мы поместили Чужую. Но весь путь — по форту и потом снаружи — она проделала в личине Насти. Тогда как, при наличии выбора, Чужая обычно предпочитает иметь внешность Дили Измайловой. То ли она специально пыталась нас запутать, то ли мы чего-то не понимаем!
— Вот последнее — прямо в точку! — буркнул Стас. — А что вторая говорит? Типа, настоящая Настя?
— Да ничего она не говорит! — хмуро бросил Олег. — Молчит, как рыба об лед! И глаза такие… ошалелые! — не сразу нашел он подходящее слово.
— Ошалеешь тут с вами, — проворчал Мамай. — Ладно, вернемся к Чужой. Той, что сбежала. Ты-то куда смотрел, вахтенный? — перевел капитан взгляд на Игоря.
— Туда и смотрел, — развел руками Палиенко. — Как увидел, что происходит в боксе — бросился закрыть дверь, но Настя — Чужая то есть — меня опередила. Вылетела метеором — я только и успел, что пальнуть в нее «на автомате». Но ты сам сказал: против этой твари мушкетон бесполезен… А она прямо как озверина нажралась: одним ударом посадила меня на задницу, сдернула с руки кольцо — чуть мне палец не оторвала, — продемонстрировал Игорь капитану до сих пор кровоточившую ранку на фаланге. — И поминай как звали!
Палиенко умолк, и Олег решил, что пришел его черед продолжить историю.
— На лестнице она потом еще с Тимуром столкнулась, — проговорил он. — Что там у них произошло, никто не видел, но сейчас Тагаев в медотсеке — второе сотрясение мозга за два дня. А внизу, у ворот, Чужая на Иру нарвалась… В общем, Зварыч сейчас тоже в медотсеке, — он нервно сглотнул, вспомнив лицо девушки, за считанные секунды превращенное «Настей» в кровавое месиво. — Мы с Галей там неподалеку были, но когда подбежали, Чужая уже в кабину вездехода нырнула — и сразу по газам. Едва Геру не переехала — он на пути стоял, чудом отпрыгнуть успел.
— То есть до кучи, еще и вездеход тю-тю, — констатировал Мамай.
— Вездеход вернем, — пожал плечами Светлов. — Дальше поводка она на нем все равно не уедет…
— Вот и займись! — вскинул голову капитан. — Ты упустил — ты и возвращай!
Обвинение было не совсем справедливым, но Олег предпочел молча кивнуть.
— Возьми с собой человек шесть-семь — на случай, если придется толкать по мертвой зоне — и вперед, — распорядился Стас.
— Придется, куда же без этого, — заметил Палиенко. — Не затормозит же она на границе!
— Что, прям сейчас переться за вездеходом? — уточнил Светлов. По его мнению, в данный момент это никак не могло считаться первоочередной задачей.
— Вот именно! Как раз засветло доберетесь! — заявил Мамай. — Хочу, чтобы к приходу китаезов вся техника был на месте, — все же соизволил пояснить он причину такой расстановки приоритетов.
— А китайцев когда ждем? — осведомилась Даша.