— Информация анализируется. Прошу прощения, Артем, меня вызывает капитан. В сложившейся ситуации я не располагаю возможностью присутствовать в двух точках одновременно.
— Фомичева у себя? — успел спросить юноша прежде, чем его собеседница удалилась восвояси.
— У себя, — кивнула Рыя, и экран погас. В каюте сразу же сделалось значительно темнее.
— Защищены они надежно… — силясь перебить охвативший его испуг негодованием, проворчал юноша. Протянув руку, он нащупал на стуле возле кровати форменные серые брюки. — Выходит, не так уж и надежно!
Менее чем через минуту Артем стоял одетый посреди погруженного в жутковатый полумрак коридора. Капитанская каюта располагалась по соседству с его собственной. Еще недавно ее занимала «пани Горска» — уродливое инопланетное чудовище из страты жнецов, прячущееся под личиной стильной тридцатилетней блондинки-польки — до того сжившееся со своей ролью, что даже в русскую речь то и дело вставлявшее отдельные польские словечки. Нет, нужно отдать ей должное: то, что Артем и все остальные члены экипажа не сгинули без следа в вихре разразившегося на Земле апокалипсиса — ее заслуга. Ну еще, конечно, капитана Безбородова и Насти Журовой. Вот только сам Безбородов скончался от полученных ран, совсем немного не дождавшись помощи от чудодейственной медицины «Ковчега» (в самом деле чудодейственной, проверено!), а Настя… Настя имела глупость остаться на гибнущей Земле с прочими неудачниками.
Впрочем, и «пани Горска» пробыла с ними на «Ковчеге» недолго, сойдя на третий день полета. Ну, как сойдя — посадки корабль никуда не совершал и остановок не делал — просто выпрыгнув через шлюз в отрытый космос. Вроде как, вакуум для монстров, типа нее, безвреден. С них, уродов, станется! Перед уходом «полька» и отдала свое капитанское кольцо (в полтора раза более широкое, чем прочие офицерские, одно из которых принадлежало Артему), а с ним и главную каюту корабля Ольге Фомичевой. Выбор инопланетянки юношу, мягко говоря, удивил: на его взгляд, куда логичнее было бы завещать капитанский пост ему, Артему: в конце концов, на борту он единственный, кто был «в деле» с самого начала, с Москвы и Варшавы. Ну, в крайнем случае, другому офицеру, Жанне Шлейн, девушке рассудительной и жесткой — Артем обратил на нее внимание еще в бункере, перед отлетом, и здесь, на «Ковчеге», они легко нашли общий язык. А эта Фомичева… Вообще непонятно, что «полька» в ней такого нашла. Может, просто решила напоследок еще раз подшутить над незадачливыми попутчиками? Вот это было бы как раз в ее стиле!
Впрочем, капитана, если это, конечно, не сама «пани Горска», всегда можно и переизбрать, о чем они уже успели накануне коротко переговорить с Жанной. Шлейн заверила, что третий офицер, Вадик Авдеев, эту идею тоже поддержит — из каких-то своих соображений. Так что пребывать на высоком посту выскочке-Фомичевой оставалось недолго…
Но все эти расклады существовали до странных событий сей ночи, сейчас важнее всего разобраться с ними.
Если капитан на «Ковчеге» может пройти куда угодно и когда угодно, то запертая дверь его собственной каюты — непреодолимая преграда для любого члена экипажа. Звонка в ней нет, стучать бесполезно: внутри не услышат. Обычно проблема решалась при помощи Рыи — испросить аудиенцию можно было через нее. Артем по привычке поднял голову к потолку, но тут же вспомнил, что хозяйка «Ковчега» как раз и отправилась к Фомичевой. Раньше это едва ли вызвало бы затруднение: Рыя легко могла быть одновременно и здесь, и там, и еще в трех-четырех местах разом, но в нынешней ситуации…
— Рыя! — все же воззвал в стальные небеса юноша — с ожидаемым нулевым результатом. — Ясно, — кивнул Артем сам себе. — Игнор.
— Ага, мне тоже не отвечает, — послушалось слева.
Вздрогнув, юноша обернулся: но это был всего лишь Вадик Авдеев, как раз высунувший нос из своей каюты, следующей по коридору после капитанской.
— Мне вначале ответила, — сообщил ему Артем. — Но потом ее Фомичева вызвала, и она ушла. Типа энергии на всех не хватает.
— А что случилось-то, хоть, сказала? — поинтересовался Вадик.
— Авария какая-то, — пожал плечами Артем. — Вроде как столкнулись с чем-то.
— А-а, — неопределенно протянул его собеседник.
— «Бэ», — буркнул юноша.
— Азбуку повторяем? — дверь перед ними бесшумно отошла в сторону, и в проеме возникла Фомичева. Форменная куртка на ней была плотно застегнута (сам Артем вышел в коридор нараспашку, а Вадик и вовсе красовался в одной футболке), русые волосы заплетены в длинную косу, перекинутую через плечо. За спиной капитана с экрана все так же без улыбки на Артема смотрела Рыя. — Следующая буква — «вэ», насколько я помню.
— «Вэ», — повторил за ней Авдеев. — «Вэ» — введи в курс дела! — деловито потребовал он, прежде, чем некстати растерявшийся Артем успел что-либо сказать.
— Нет, «вэ» — значит, ведите сюда всех, — покачала головой Фомичева. — А лучше — соберите в столовой. Все объяснения — там.