Новые марсианские хроники

Он вышел на улицу. На улице не было ни одного прохожего. Какие-то остаточки шума медленно угасали по углам возле погасшего фонаря уныло лежали три человека. Тела были ещё тёплые, без единого признака повреждения, но никто уже не дышал.

Поперёк входа в ресторан лежали тела, перегородив весь проход.

Волна омертвления быстро распространялась. Глядя по улице вверх, он наблюдал, как гасли огни уже́ в следующих кварталах. Он быстро шёл по городу, пытаясь что-то понять, но волна шла впереди него.

Дело было в том, что он просто плоховато знал этот мир. Он не знал одну очень важную черту, которая была здесь настолько основной, что о ней не только не говорили, но многие жители даже сами не понимали её.

Дело в том, что на этой планете совсем не было убийств. Их не было никогда, да и не могло быть. Потому что жители планеты были каким-то образом связаны в один большой организм. Каким? Это неизвестно. Большинство даже не задавалось таким вопросом. Да и много ли мы знаем о том, каким образом части простого организма даже у одного человека связаны друг с другом. Часто, конечно, знаем, но все же не всегда. Всегда ли нам известно, как это так устроено, что огромные государства и народы, большие толпы функционируют как один организм, не всегда разумный, но чувствующий изменения в других частях своего тела не меньше уж, чем растение.

Точно так же, как в одном человеке часто невозможно убить какую-то часть, не убив в то же время и все остальное. Нельзя убить голову, оставив в живых ноги. Без принятия специальных сложных лабораторно-медицинских мер нельзя сохранить в живых сердце, засунув нож действительно глубоко в печень.

Есть какое-то биополе, соединяющее на этой планете людей. Наука не знает ещё, что такое это биополе. Ну и что же. Сначала считалось, что человек — соединение механических устройств, верёвочек, шестерёнок, сосудиков с давлением, и этим объясняется всё устройство человека, ничего другого в нём нет и быть не может. Несколько позже открыли электричество и стали считать, что никакой мистики, ничего другого, кроме электрических процессов в мозгу и нервной системе, в человеке тоже не может быть. Сначала думали, что мозг — это арифмометр на шестерёнках и души у него нет. Потом стали думать, что это компьютер на электрических проводах, а души у него опять же нет, есть только сложная программа распознавания образов.

Сейчас мы просто находимся на пороге ещё одного уровня. Будет открыто ещё одно поле, связывающее участки человеческого тела, а также людей друг с другом.

Точно так же и здесь. Не совсем понятно, каким образом люди на этой планете были связаны друг с другом, скорее всего, что при помощи какого-то особого биополя, которое в науке ещё неизвестно.

Но, короче, люди на этой планете не могли существовать без кого-нибудь одного из них. Такое тоже бывает. Выход из строя одной маленькой лампочки или ячеечки у микросхемочки внутри компьютера угробит вам весь компьютер. Одно дело, когда человек естественно умирает. Тогда он медленно и правильно выключается из системы. Другое дело, если его убивают,— это убивает весь мир. Поэтому на этой планете не было никогда войн и убийств. Жители умели при любых обстоятельствах ладить друг с другом. Они не могли представить ничего другого, это был их инстинкт.

Убив девочку-студентку, то, что он думал, невелика потеря и никто не узнает, он убил весь этот мир и теперь шагал по мёртвым улицам.

Мир этот был беззащитен перед вторжением со стороны, но просуществовал довольно долго, потому что прежде чем он попал на эту планету, на ней в течение миллионов лет просто не было никогда ни одного инопланетянина. Такое тоже бывает. Вселенная, да будет вам известно, настолько велика, что нет ничего, чего бы не было.

Не было никакого топлива. Не работало электричество. Никто не мог помочь бандиту подготовить к запуску и запустить его космический корабль. Он оказался прикован этой планете на довольно много лет.

А потом, после того как планета не вышла на какой-то там сеанс межгалактической связи, поняли, что на планете что-то неладно, туда вылетела межгалактическая полиция и быстро нашла негодяя, как единственное на планете живое существо. И его осудили, и он был строго наказан за убийство всей планеты, оно не прошло ему даром, и уж так он тогда расстраивался, что так ошибся и зарезал ту девочку.

Инцидент

Три организма стояли на каменистой почве. Я произвёл их частичную деструкцию. И хотя я воспользовался для этой цели их же собственным устройством, с шумом извергающим металлические шарики, разрушающие мягкие ткани их тел, они выразили всей мимикой их лиц и даже некоторыми устными высказываниями очень большое удивление, сомнение и непонимание по этому поводу.

Видимо, они приняли меня за организм. В силу чисто внешнего сходства.

Надо сказать, что организмы на этой маленькой планете обладали таким свойством, что частичная деструкция очень часто приводила к их полной деструкции. Например, достаточно было разрушить голову у какого-нибудь одного организма, как он тут же полностью переставал функционировать с последующим полным разложением всех остальных частей. Но это именно то, что я с ними сделал. И хотя деструкция их была глубоко частичной, все они потеряли равновесие и координацию движений. Взмахивая хватательными частями, они все падали навзничь на поверхность, без всякой уже разумной координации движений.

Деструкция этих примитивных организмов ужасно огорчала их. Мимика лиц выражала горечь и изумление. При этом по лицам их можно было понять, что они никак не ожидали такого оборота дел. Они не понимали мотива, движущего мною. У них было всегда так принято, что должен быть какой-то мотив. Они почему-то склонны были ожидать, что я буду следовать с ними общим правилам их поведения.

Похоже было больше всего на то, что они просто приняли меня за организм. В силу чисто внешнего сходства.