Но прямо перед пересечением незримой границы тени, казавшиеся прежде обычными людьми, столпились с явным намерением не выпускать девушку из своего мертвого царства. Мэдлин остановилась в нерешительности, не зная, что ей делать. Попробовать прорваться сквозь них? Если это, конечно, возможно. Неожиданно взгляд девушки упал на ее бывшую ученицу. Она теперь также казалась тенью и была среди тех, кто не желал выпускать Мэдлин от сюда.
– Мэри, – обратилась она к девочке, вспомнив ее имя и стараясь говорить с ней так, словно она по-прежнему была живой. – Пропусти меня, пожалуйста, мне нужно вернуться домой в наш институт. Ты же помнишь, как я всегда ответственно относилась к своей работе и что я всегда любила своих учеников, старалась помогать им. Не могу же я сейчас оставить все на разрушение!
Мэдлин и сама не ожидала того, что тени заговорят с ней в ответ. Мэри тут же откликнулась на эти слова:
– О, мисс Хоуп, вы всегда были самой хорошей учительницей! Поэтому я и не хочу отпускать Вас! Останьтесь здесь со мной, здесь ужасно тоскливо и грустно, а с Вами будет намного веселее!
Мэри протянула к Мэдлин свою руку, и девушка невольно отпрянула назад, почувствовав, что ее словно окатило ледяной водой. А тени между тем окружили ее плотным кольцом, явно намереваясь оставить девушку здесь, чтобы скрасить свое мрачное существование. И в то же время незримая граница, отделяющая эту странную улицу от неизвестного источника белого света, словно стала немного дальше, как будто отодвигалась от Мэдлин, становясь более недосягаемой.
Девушка уже испугалась, что таким образом вынуждена будет остаться здесь и почувствовала отчаяние, не понимая, что же ей делать. Как вдруг от теней отделилась одна и подошла вплотную к Мэдлин. Девушка отпрянула, опасаясь, что та попытается ее схватить или напасть. Но ничего подобного не произошло. Призрак замер буквально в двух шагах от Мэдлин и она сумела разглядеть, на сколько это было возможно, его черты.
Это была женщина с приятными и тонкими чертами лица и длинными темными волосами. Глаза ее казались большими и светлыми, должно быть когда-то давно в другом мире они были красивого голубого оттенка, а сейчас утратили свой цвет. На лице женщины застыло хорошо различимое выражение тоски и тревоги. Она протянула к Мэдлин руку, но не коснулась ее, а заговорила:
– Если мы отпустим тебя, ты сделаешь то, что я прошу? – произнесла тень и голос ее был похож на шелест листьев на ветру.
Девушка поспешно кивнула. Она была готова согласиться на что угодно, лишь бы оказаться подальше отсюда.
– Не дай моему сыну взять в руки нож! Я вижу, что он должен умереть! Не допусти этого, сделай, что я сказала!
– Хорошо, хорошо, я обещаю, я все сделаю! – быстро проговорила Мэдлин.
Хотя она никогда при жизни не видела эту женщину и не узнала ее, и естественно не могла знать ее сына, а значит и выполнить эту туманную просьбу. Но девушке сейчас было все равно, ей очень нужно было вернуться назад и неважно, что для этого необходимо пообещать. К тому же Мэдлин все происходящее от чего-то упорно казалось каким-то нереальным. Словно она находилась во власти дурного сна и все, что ей требуется – это только проснуться. А обещания, данные кому-то во сне, не могут быть серьезными. Женщина-тень словно услышала ее мысли и произнесла:
– Пожалуйста, сделай это, Мэдлин, – голос призрака прозвучал неожиданно жалобно и это обращение по имени даже немного тронуло девушку.
– Я постараюсь, но… – Мэдлин хотела спросить, кто же такой сын этой женщины и где же его найти, но испугалась, что тогда тень может ее не отпустить, и решила не усложнять, повторив лишь снова, – Я постараюсь.
– Учти, мы все равно встретимся рано или поздно, – произнесла тень.
А девушка между тем с тревогой наблюдала, как полоса света становится все дальше и дальше от нее. Женщина-тень, кажется, тоже это почувствовала и, обернувшись к своим сородичам, сказала:
– Пропустите ее, она должна спасти моего сына!
Тени неохотно принялись расступаться.
– Я и так слишком много потеряла, он не должен уйти вслед за остальными! И вы это хорошо понимаете! – прикрикнула на них женщина. Призраки полностью расступились, освободив Мэдлин дорогу.
Девушка не стала еще чего-то дожидаться и бросилась вперед к свету, не оглядываясь ни на спасшую ее женщину, ни на остальных. Тени больше не интересовали ее. Мэдлин перешагнула незримую границу и почувствовала себя так, словно с разбегу нырнула в ледяную воду. Ее тело охватили тысячи ледяных искорок и девушке стало казаться, что она буквально растворяется в этом потоке холодного света, напрочь забывая и о данном обещании и о том, почему она так рьяно стремилась покинуть это место и даже о своем собственном имени. Ее память стала такой же как этот свет – чистой и пустой.
ebooksa