Дорога исчезнувших

– Странно, – задумчиво произнес Джереми.

– Что странно? – встревоженно спросила девушка.

– У меня такое чувство будто дорога стала другой, как будто покрытие поменялось что ли.

– Но ведь такое может быть? Разве это что-то из ряда вон выходящее? – переспросила Мэдлин.

– Да, ничего. Просто я думаю, не приехали ли мы сквозь этот туман куда-нибудь в другое место. В какой-нибудь новый город, скажем. Эти города местные меня совсем не привлекают.

Девушка принялась внимательно всматриваться в туман, который словно даже начал немного рассеиваться. И вдруг ее внимание тоже привлекло одно глобальное изменение.

– Джереми! Смотри лес куда-то пропал! Его нет, мы теперь проезжаем мимо каких-то полей ,что ли. Не могу разглядеть! Или мимо реки…

– Да, это вода, мы едем по берегу, – задумчиво произнёс он.

Вскоре неожиданно появившийся туман также быстро развеялся и пропал в никуда, буквально за считанные минуты. И взгляду путников предстал берег замерзшего моря, покрытого льдом. Они ехали вдоль заснеженного побережья. На улице за считанные минуты наступила зима. Серое и мрачное небо было затянуто облаками, посыпающими землю снежинками. По левую сторону от них была замерзшая вода, а по правую заснеженный горный склон. Дорога тоже была сильно занесена снегом, видно было, что ее никто не расчищает.

– Поразительно! – восторженно воскликнула Мэдлин, разглядывая белоснежный пейзаж. – Всего за пару минут мы перенеслись в зиму! Да здесь еще так красиво!

– Странно, а у меня такое ощущение, что мы здесь уже были, – отозвался Джереми. – Как будто мы снова телепортировались, хотя никакой телепортации и не было, прямиком на дорогу к твоему институту.

– Да нет, не может быть, – недоверчиво проговорила девушка. – В моих краях никогда не бывает такой холодной зимы, чтобы море полностью сковывалось льдом, и чтобы столько снега выпадало. Хотя в чем-то и похоже.

– Это точно та самая дорога, я ее узнаю, – уверенно заявил молодой человек. – Только единственное, чего я не понимаю, это то, как мы здесь оказались? Такое ощущение, что пройдя сквозь туман, мы куда-то перенеслись и если с местом более-менее понятно, то какое это время, я не знаю.

– На моей памяти не было такого, чтобы здесь становилось так холодно! Может быть это далекое прошлое, когда климат был другой? – неуверенно предположила Мэдлин. – Я читала, что даже в средние века был такой период, когда зимы были намного холоднее, в том числе и в наших краях.

– В средние века? Асфальтированная дорога? – насмешливо переспросил Джереми. – Шоссе то современное, только не чищенное. Скорее это не прошлое, а будущее. Климат может меняться от многих условий, в том числе и от сильного выброса магической энергии.

– Какое-то мрачное будущее тогда вырисовывается, – с тревогой произнесла девушка, беспокоясь за Юния с Зоей.

Когда дорога совершила поворот и на горизонте стал виден ее родной институт, сердце Мэдлин буквально замерло. Замок был частично разрушен и выглядел покинутым и заброшенным. Он весь был покрыт снегом.

– Боже мой, – произнесла она, прикладывая ладонь ко рту. – Что здесь произошло?

– Думаю, что ничего хорошего, – ответил молодой человек. – Либо всех обитателей посетили потусторонние твари и их уже давно нет в живых, что не кажется мне истиной, так как потусторонние существа не стали бы разрушать сам замок. Но всякое возможно, конечно. Либо Литург развязал войну и здесь было сражение. Сильные боевые заклятия могли привести к подобным результатам. Могло быть и то, и другое.

Они въехали на заснеженный замковый двор. Он выглядел запустелым, вокруг были явные следы разрухи. Стояли две брошенные засыпанные снегом машины, успевшие уже заржаветь. Мэдлин смотрела и не могла узнать свой дом. Даже в прошлый раз все здесь выглядело намного лучше и оптимистичнее, чем сейчас. Джереми остановился недалеко от входа.