— Так?
— Да. Спасибо, дяденька, — кошка подняла хвост трубой и побежала к сверстникам: — Я котик, мяу, я котик-обормотик!
— Детишек развлекаешь? — женский голос заставил встать и обернуться.
Лариса, скорее всего, взяла праздничную оболочку напрокат. Слишком мало во внешности было каких-то индивидуальных черт, и она совершенно не походила на себя реальную. Стандартная стройная фигура, красная туника, высокая причёска, светлая кожа. Синие глаза и идеально очерченные алые губы. И зелёное свечение френдзоны вокруг тела.
— Что? Я плохо выгляжу? — заволновалась Самохина, когда молчание затянулось. — У меня просто все персы в основном рабочие или игровые, а рейтинг не слишком…
— Всё прекрасно, — спохватился Горохов. — Я просто не ожидал тебя так рано.
— Ай, не могла больше в реале находиться, — махнула рукой Лара. — Всё вокруг о Яне напоминает. Вот и загрузилась пораньше. Ну что, куда пойдём?
— Предлагаю сначала прогуляться. Концерт посмотреть, и всё такое. Я заказал столик на десять вечера, у нас ещё сорок минут.
— Окей, веди, — девушка взяла кавалера под руку.
Переход к неформальному общению дался легко. Это в реале люди краснеют, бледнеют и не знают, как связать два слова. Здесь же, насколько бы реальным не казался мир, у каждого в подсознании сидела мысль, что всё вокруг ненастоящее, а от собеседника в любой момент можно избавиться, выйдя в оффлайн или внеся его в чёрный список.
Сорок минут пролетели незаметно. Они постояли, послушали хор ёлочек, понаблюдали за реконструкцией «Голубого огонька» — знаменитой концертной новогодней передачи позапрошлогоднего века, выпили глинтвейна из огромного котла, за которым присматривала Баба Яга, и покатались на двухместных санках. Вокруг радовались жизни люди, которые в большинстве своём были в стандартных оболочках, но кое-кто не пожалел баллов на карнавальные обновления. Несколько маскарадных костюмов оказались настольно оригинальными, что переплюнули девочку-кошку. В какой-то момент Лара разглядела в толпе розового слона, который хоботом держал связку воздушных шаров, и окончательно расслабилась, растеряв остатки грусти.
— Всё, нам пора подгружаться, — услышав в голове звук колокольчика, сообщил Трофим. — Возьми меня за руку.
— А концерт? Через пятнадцать минут начнётся, там будет несколько отличных групп, и вообще… Я думала, ты столик заказал где-нибудь возле сцены.
— Да ну, зачем? С балкона всё видно гораздо лучше, да и мешать никто не будет.
— Откуда?
Горохов вдруг понял, что в социальной группе Ларисы понятия не имеют о некоторых привилегиях оверов и смутился. Но потом упрямо тряхнул головой:
— С балкона. Это что-то вроде лички игровой. Сейчас всё сама увидишь. Давай руку.
— А ведь я говорил, что обстоятельства будут на нашей стороне, — Голос даже не пытался скрыть радость.
— Они словно догадываются, что я здесь, — пробормотал человек, в котором всё ещё жила частичка Яны, — и специально собрали огромное количество людей в одном месте. Может, это ловушка?
— Не говори глупости. Если бы демоны тебя почувствовали, мы бы не беседовали. Они отмечают какой-то праздник, надуманный и фальшивый, как и всё вокруг. И пока жертвы собраны в едином пространстве, чудовища плотно обедают. А люди даже не понимают, что их силы утекают в бездонные пасти.
ebooksa