Не рискну предположить, насколько велики наши шансы на спасение. По-моему, любая нация, утратившая патриотический пыл, заранее обречена. В отсутствие этого основополагающего фактора конец – лишь вопрос времени. Не знаю, как широко распространилась зараза, но, на мой взгляд, в последние пятьдесят лет ситуация заметно усугубилась. Возможно, меня сбивает с толку оскорбительное поведение громогласного, но незначительного меньшинства… однако, по моим ощущениям, патриотизм сильно сдал позиции.
Хотелось бы ошибаться… в противном случае я не дам и двух центов за то, что Америка протянет хотя бы до конца этого столетия.
Но навязывать патриотизм нельзя. Его не привить законами, не купить за миллиарды долларов.
Вы, господа слушатели, настоящие счастливчики, ибо обучаетесь в вузе, где эта ключевая добродетель внушается и ежедневно подкрепляется наставлениями и примером. Недостаточно знать, чем Чарльз Нобель зарабатывал на жизнь, почему дикую кошку называют дикой и на каком линкоре команде не налили рюмочку; мало разбираться в матричной алгебре, навигации, баллистике, аэродинамике и ядерной энергетике. Все вышеперечисленное – лишь рабочие инструменты вашей профессии, их можно изучить где угодно; чтобы получить их, не нужно проводить «четыре года в том заливе, где Северн сходится с прибоем»[93].
В стенах Академии главное – проникнуться традициями службы. Главной аудиторией для вас станет Мемориальный зал. Главным уроком – ощущения, которые вы испытаете, поднявшись по ступеням и глядя на изрешеченный пулями флаг, на надпись «Не сдавать корабля!» под сводчатой аркой.
Если зрелище не вызовет никаких эмоций, вам здесь не место. Но если при взгляде на потрепанное полотнище у вас побегут мурашки, знайте, это чувство навсегда, с годами оно будет только обостряться… пока не достигнет пика в день, когда вы вернетесь и прочтете свой список павших героев – однокурсников, однополчан, друзей. Прочтете с горечью и гордостью, едва сдерживая слезы.
Пришло время подвести итоги. Как я уже говорил, патриотизм созвучен выражению «Сначала женщины и дети!». Его нельзя навязать, им можно только проникнуться по доброй воле. В качестве примера хочу рассказать об одном человеке. Он не носил мундира, никто не знает, кто он и откуда; известен лишь его поступок.
Шестьдесят лет назад, когда я был ребенком, по воскресеньям родители водили меня с моими братьями и сестрами в Своп-парк. Для детворы там было настоящее раздолье: площадки для пикника, озера, зоопарк. Но посреди этой красоты тянулась железная дорога…
Как-то в воскресенье через пути переходила молодая супружеская пара. Девушка не смотрела под ноги… и ее нога застряла в крестовине стрелочного перевода. Муж бросился помогать, но тщетно. Пока супруги пытались высвободиться, к насыпи подошел какой-то бродяга. Он бросился на помощью мужу, и они вместе попытались освободить ногу молодой женщины. Увы…
За поворотом раздался свисток невидимого паровоза. Возможно, мужчины успели бы предупредить машиниста, а возможно, и нет. Так или иначе, оба не двинулись с места и продолжали вызволять несчастную… Поезд сбил всех троих.
Женщина скончалась на месте, смертельно раненный муж умер чуть погодя, бродяга тоже погиб – и, по заверениям свидетелей, никто из мужчин не пытался спастись.
Самоотверженность супруга понятна: именно так полагается поступать любящему мужу, чье право, чей священный долг – умереть за свою женщину. Но как объяснить поведение безымянного бродяги? Ведь он мог отпрыгнуть в любой момент. Мог, но не отпрыгнул и до последнего пытался спасти совершенно незнакомую ему женщину. И это все, что мы знаем о нем.
Так человек жил!
Они не состарятся, как стали мы старыми,
Не тронет их время – ему неподвластны они.
На солнца закате и утром туманным
Их будем помнить мы![94]
Поль Дирак, антиматерия и вы
Что общего у:
ebooksa