Арчи Грин и заклятие ворона

– Вот это чудо! – пробормотал он. – Три огненные метки за такое короткое время. Никогда о таком не слышал… Ну и ну! – ахнул старик, изумлённо вытаращив глаза. – Это же метка прорицателя! Последний раз такую метку получил Вольфус Боун, и было это ровно тридцать пять лет тому назад… Как странно, что метка появилась именно теперь, когда старина Вольфус тяжело ранен! А самое удивительное, что наш Гидеон предчувствовал, что один из учеников скоро получит такую метку…

– Но что это означает? – спросил Арчи, не сводя глаз со своей руки. – Что я должен делать?

Старый переплётчик просиял улыбкой.

– Тебе совершенно не о чем волноваться, Арчи, – сказал он, глядя в глаза своему ученику. – Но это означает, что ты начинаешь новое обучение. Сегодня же вечером ты должен явиться в отдел Неопознанных книг.

– Но мне нужно ещё столькому научиться у вас! – воскликнул Арчи.

Он очень полюбил старого переплётчика, ему нравилось работать в мастерской и совершенно не хотелось уходить из неё.

Старый Зэб снова ласково улыбнулся.

– Нет, дружок, – твёрдо возразил он. – Пришло время. Я сам собирался сказать тебе, а видишь, как вышло. Вот, смотри, – добавил он, протягивая Арчи свиток, перевязанный красной ленточкой. – Прочитай.

Арчи снял ленточку и развернул свиток. К его удивлению, это оказался диплом.

Сим подтверждается, что

Арчи Грин

закончил обучение искусству магического переплётчика

и сделал это с блестящим успехом!

Ниже стояла подпись:

Зебедайя Аллуитиус Перрет,главный переплётчик музея Магических кодексов

– Вот, – сказал старый Зэб, сияя улыбкой. – Я же говорил, что ты прирождённый талант!

Арчи онемел. Глядя на диплом, он испытывал престранную смесь эмоций – огромную гордость за то, что он сумел оправдать ожидания требовательного Старого Зэба, и в то же время грусть из-за того, что их славные деньки совместной работы подошли к концу. Судя по всему, мудрый старик прочитал его мысли. Он мягко потрепал Арчи по плечу.

– Я помню тот день, когда я вручил такой же диплом твоему отцу, – задумчиво произнёс он с улыбкой. – Я и теперь будто наяву вижу, как он стоял на том же месте, где ты сейчас. Жаль, что он не может увидеть тебя в эту минуту! – добавил переплётчик. – Он был бы очень горд. Чрезвычайно горд, можешь мне поверить.

Арчи тоже хотелось, чтобы его отец был здесь… и мама, и сестра. Хорошо бы отреставрированные книги сумели что-нибудь разузнать!

Арчи пожал протянутую руку Старого Зэба.

– Учить тебя было большим удовольствием, так и знай, – заверил его напоследок старик. – Но теперь тебе пришло время начать обучение в отделе Неопознанных книг. Я уже понял, что у Пламени большие планы на тебя, Арчи, – добавил он. – Пламя – оно всё знает.