– Ты пришёл сюда не для того, чтобы изучать магические инструменты, – произнёс тот. – Зэб сказал, что ты получил метку прорицателя. Покажи-ка!
Арчи протянул ему ладонь. Хоук взял со стола вообразительное стекло и несколько мгновений пристально разглядывал огненную метку. Наконец он встал и принялся мерить шагами комнату, что служило верным признаком того, что глава отдела Неопознанных книг обдумывает какую-то важную мысль. Вскоре Хоук остановился, подошёл к камину и уставился в огонь.
– Полагаю, ты уже знаешь о том, что случилось с Вольфусом? – спросил он.
Арчи знал о жестокой взбучке, полученной Боуном, из подслушанного разговора между тётушкой Лореттой и дядей Тёрном. Ему не слишком хотелось признаваться в этом, но Арчи прекрасно знал, что врать бесполезно – Хоук видел его насквозь.
Поэтому Арчи кивнул.
– Он сильно пострадал?
Хоук пошевелил дрова кочергой.
– Вольфус поправится, – сказал он. – Но нападение было крайне жестоким. На какое-то время старина Вольфус выбыл из строя, – Хоук помолчал, не сводя глаз с пламени. – Музей остался без лозоискателя именно в то время, когда он нам особенно нужен! – Хоук покачал головой. – Видишь ли, Арчи, лозоискатель – это тот же прорицатель, который чувствует присутствие волшебной энергии с помощью особого инструмента, магической лозы. Прорицатель может заранее предвидеть опасность, понимаешь?
Арчи не раз видел, как Вольфус Боун использовал лозу для поиска источника волшебной энергии и оценки её силы. Более того, Боун мог с точностью сказать, какова природа обнаруженной магии – естественная, сверхъестественная или же магия смертных.
Хоук снова принялся расхаживать по кабинету. Внезапно он резко остановился и повернулся на каблуках, словно принял какое-то решение.
– Я хочу, чтобы ты заменил Вольфуса до тех пор, пока он не сможет вернуться к работе, – сказал он.
– Но я ничего не знаю о магическом прорицании! – с испугом воскликнул Арчи.
– Ты получил огненную метку, – отрезал Хоук. – Это самое главное. Я растолкую тебе основы, а Вольфус научит тебя всему остальному, когда вернётся.
– Э-э-эм, хорошо… если вы так считаете, – пролепетал Арчи. – Я постараюсь.
– Вот и славно, – кивнул Хоук. – Завтра с утра и приступим.
А в это самое время в пятидесяти милях от Оксфорда, в Лондонском офисе компании «Фолли и Кэтчпоул», самой старой и самой засекреченной юридической фирмы в Англии, Горацио Кэтчпоул беспокойно ёрзал на своём стуле. Его взгляд был прикован к открытой конторской книге. Горацио уже знал о похищении опасной книги из Королевского магического общества, и эта новость не на шутку тревожила его. Горацио был достаточно знаком с магией, чтобы понять самое главное – творилось что-то неладное, и это что-то могло иметь самое непосредственное отношение к одному из клиентов фирмы.
«Фолли и Кэтчпоул» специализировались на хранении магических предметов и прочих секретов, которые были надёжно заперты в подземном хранилище фирмы. Подробные записи о каждом предмете хранились в толстых конторских книгах, вроде той, что лежала сейчас перед Горацио. В данный момент его беспокоила одна запись, сделанная 6 сентября 1666 года. Горацио Кэтчпоул весь вечер разглядывал её.
Репутация фирмы «Фолли и Кэтчпоул» зиждилась на двух главных принципах: не совать нос в чужие дела и не допускать ошибок. Горацио тревожил первый принцип. Клиенты фирмы могли рассчитывать, что их указания будут исполнены в точности. Горацио Кэтчпоул знал это лучше, чем кто бы то ни было. Тем не менее он снова и снова перечитывал запись, гадая, не следует ли ему сообщить о ней магическим властям. Ибо на странице книги было написано следующее:
Глава 5
Окулюс
ebooksa