— Что за глупости, — поморщился Мачка. — Твоя Миранда, то бишь Виола — в полной безопасности. Можешь не беспокоиться. Выполнишь наши условия — получишь свою девку.
— Какие условия? — хрипло спросил Мирослав.
Перед глазами плыло, он чувствовал себя неважно и предпочёл сесть в кресло.
— Сейчас объясним.
— Вы хотите денег?
Мачка опять поморщился и улыбнулся.
— Насмешил. Твои жалкие гроши меня не интересуют. Ты нам нужен… как карточный игрок.
Мирослав задумался.
— Вы хотите, чтобы я играл для вас?
— Именно, — усмехнулся Мачка.
— Каковы условия? С кем играть?
Мачка кивнул горбоносому:
— Объясни ему.
Тот кивнул в ответ и стал объяснять:
— Слушайте и запоминайте. Есть один игрок. Его зовут Барт. Победить его очень трудно. Вы конечно знаете, что обычно на лице играющего отражаются его эмоции, переживания. А этот Барт научился играть с непроницаемым лицом. Но шрам на лбу иногда выдавал его — он наливался кровавым, ярко — красным цветом во время игры. И тогда он стал скрывать его зелёной повязкой.
Мирослав проглотил слюну и промолвил:
— Я что-то слышал об этом игроке. Он лужицкий серб. Но у него выиграть невозможно.
— У тебя есть мощный стимул выиграть у него. Ведь только при этом условии мы вернём тебе твою Виолу, — добавил Мачка.
После длительных переговоров Мирослав был вынужден согласиться.
Мачка назвал свои условия. Мирослав должен согласиться на карточную игру с блестящим игроком. Он представится любителем древностей. На кон он поставит драгоценный бриллиант, а сам потребует старинную книгу. По представлению Барта эта книга никакой особой ценности не представляет…
ebooksa