Лора удивилась:
– Разве тому, кто способен отрастить человеку новую руку, нужно чему-то учиться?
– Есть у тебя дар, нет у тебя дара, труд всегда будет важнее мастерства, – наставительно заметила Айрмед.
У самого Финна глаза горели от энтузиазма.
– Сейчас все намного интереснее. В мое время лечение зачастую сводилось к тому, чтобы прижечь рану кипящим маслом! – с восторгом делился он.
Параллельно с учебой Финн успевал писать репортажи, а Крис подрабатывал в закусочной, но основная финансовая нагрузка все равно ложилась на плечи Айрмед.
– Да я привыкла, – смеясь, отмахивалась она.
Они болтали так непринужденно, что пропустили полночь. Когда опомнились, на часах была уже половина первого. Лора как-то разом сникла. В сказках волшебство всегда случается в середине ночи, это порог, за которым уже не происходит ничего магического. Над столом повисла печальная тишина: Грейс так и не пришла.
Вивиан пересилила себя и накрыла руку сестры своей. Как нелепо: пока вешаешь повсюду обереги и жжешь траву, отпугивающую потусторонние силы, те обязательно найдут способ просочиться в твою жизнь. Но если сама захочешь, чтобы они явились, – ни за что не придут на зов!
– Принесу печенье, – натянув улыбку, спохватилась Лора. – Не пора ли нам открывать подарки?
Это всех немного утешило. Кому не нравится развязывать банты и срывать блестящую упаковку?
Вивиан не стала оригинальничать и просто сделала всем по украшению.
– Не шедевры, – прокомментировала она, – но носить не стыдно.
Для сестры она смастерила кольцо из палладиевого сплава без вставок, для Айрмед – браслет с малахитом, а для Финна с Крисом – по мелкой круглой сережке из черного золота. Лора одарила троицу одинаково нелепыми свитерами и книжками с веганскими рецептами. Учитывая, как ребята лихо разделались со здоровенным блюдом свиных ребрышек, книга им, вероятно, еще долго не потребуется…
– Для тебя у меня особенный подарок, – сказала Лора сестре и протянула ей небольшую пластиковую коробочку.
– Неужели у меня не будет книжки с веганской выпечкой?
– Ты даже не представляешь, как важно для меня, что мы снова начали общаться. Я всегда знала, что в тебе много тепла и нерастраченной любви. Поэтому я вручаю тебе символический подарок. Он почти ничего не стоит, но все равно очень дорогой.
Улыбка на лице Лоры была такой искренней, что не оставалось никаких сомнений: она не шутит. Вивиан открыла коробочку. Внутри на бархатной подушке лежала цепочка с подвеской в виде половинки сердечка, округлой с одной стороны и с зигзагообразным «разломом» с другой. Лора сунула руку за пазуху и достала оттуда такую же цепочку со второй половинкой.
У Вивиан крутилось в голове множество вопросов, начинающихся со слов: «Ты в своем уме?» Но задала она только один:
– Тебе в жизни мало было цепочек?
ebooksa