— Эстель, ты совершенно напрасно…
— Ладно, я тебя поняла, — со вздохом проговорила Эстель. — Скинь мне карту Змеиного каньона и отметь, где археологи копошатся.
Биолог выключила МИППС и бросила его на пустующее пассажирское сиденье. Климат-контроль к тому времени остудил воздух в кабине, но за рычаги управления всё равно взяться, не обжегшись, было невозможно. Эстель перегнулась, открыла бардачок и, порывшись в нем, нашла технические перчатки не первой свежести. Надев их, слегка поморщившись, она положила руки на джойстик управления, уверенно приподняла флайт над землей и развернула носом на восток.
Спустя минуту скоростной летательный аппарат по крутой восходящей стремительно взмыл вверх, превратился в точку и растворился в ярком горячем небе планеты.
Сноу и Блумберг, тяжело дыша, вошли в просторный зал ожидания центрального вокзала Йеллоутауна. Сразу бросалось в глаза, что вокзал строился с перспективой на значительное расширение города и прирост населения. Огромное помещение оставалось практически пустым: лишь у стойки регистрации стояли несколько человек, да в кафе расположились немногочисленные пассажиры, ожидавшие своего рейса.
С удовольствием вдыхая прохладный, насыщенный кислородом кондиционированный воздух, напарники подошли к информационному табло, удостоверились, что их пассажирский флайт Йеллоутаун — станция «Калахари» отправляется через тридцать минут от пирса номер 14, и рухнули в изнеможении на пластиковые стулья кафе. Тут же подбежавшей девушке они заказали холодное пиво.
— Бочковое? — уточнила девушка.
— О! — подбросил брови вверх Блумберг. — У вас и бочковое есть?
— Да, у нас в городе начал работать свой пивоваренный завод. Пиво очень хорошее. Пока всего три сорта — светлое, темное и легкое, но скоро ассортимент расширится, и тогда…
— Всё-всё-всё! — шутливо замахал руками швед. — Уговорили, мне кружечку лёгкого.
— Мне тоже, — поддержал его Сноу.
Официантка убежала, и буквально через пару минут перед детективами на столике появились две большие запотевшие кружки пива, в которых со дна тоненькими прерывистыми струйками поднимались мельчайшие пузырьки газа. Блумберг сделал пару осторожных глотков и удовлетворенно хмыкнул:
— Надо же, вполне себе неплохое пиво.
— Да, — ответил Сноу. — Не настолько хорошее, чтобы ради него сюда с Земли лететь, но для местного производства на уровне.
— А что же этого пива на «Атлантиде» нет?
— Айво, тебе же сказали: завод только что открылся. Не успели еще наладить доставку.
— Ричи, я вот о чем подумал, — вместо ответа проговорил Блумберг. — Мы с тобой как-то совсем выпустили из виду одну немаловажную деталь.
— Какую?
— Мы выбрались на поверхность в Змеином каньоне, так? — Сноу кивнул, соглашаясь. — А помнишь, к нам в медблок заглядывал местный представитель КОНОКОМа Салливан? Я только сейчас вдруг понял, что он сказал одну странную вещь.
— Что он сказал?
ebooksa