— Узнаешь? На видео у спасателя Дельпьеро?
— Точно, — кивнул Сноу. — Вон и какие-то баллоны валяются, картонки из-под упаковки. Место правильное. Но и мадемуазель прилетела сюда целенаправленно. Она рассуждает так же, как и мы с тобой — артефакты могут быть только здесь. Вот тебе и биолог из Гренобля!
— Вопрос в том, внутри артефакты или снаружи, — вздохнул Айво.
— Ничего. Даже если они внутри, мадемуазель Нуаре умеет открывать двери, я уверен. Будем ждать и наблюдать.
— Будем надеяться, что её поиски не затянутся, — ответил Айво и, поморщившись, сел на тот участок песка, который был в тени. Но и здесь температура была такова, что пришлось подложить перчатки. — Если она не поторопится, то мы с тобой просто сваримся, а еще скорее получим солнечный удар.
Англичанин ничего не ответил и присел на корточки рядом с Блумбергом. Время от времени он выглядывал из-за скалы и наблюдал за Нуаре, которая в тридцати метрах от них медленно шла вдоль стены, ощупывая и осматривая каждый сантиметр. Спустя полчаса она что-то достала из кармана и приложила к уху.
— С кем-то связалась, — шепотом прокомментировал Ричард. — Советуется…
— Или инструкции получает, — ответил Айво.
— Возможно, но в любом случае понятно, что она действует не в одиночку. На планете у нее есть сообщники, — Сноу коротко взглянул на Айво. — Похоже, что Эстель Нуаре не авантюрист-одиночка, а часть организации. И эта организация настолько продвинута, что может позволить направить сюда как минимум двух агентов, снабдив их при этом достоверными и убедительными документами…
— Ричи, любишь ты всё усложнять… — проворчал Блумберг и поменял позу — снизу стало совсем сильно припекать. — Почему бы не предположить, что она и её напарник работают не под прикрытием, а под своими настоящими именами?..
— Всё может быть, Айвенго, всё… — пробормотал Сноу и внезапно сжал плечо шведа. — Она нашла!..
Блумберг привстал и тоже выглянул. Нуаре стояла у скалы и смотрела на небольшой овальный проход, открывшийся в скале. На фоне освещенного лучами Арлекина темно-серого базальта, вход казался нереальным, плоским, словно нарисованным черной краской. Однако стоило отойти буквально на метр в сторону, и пещера скрывалась за уступами скал, становясь совершенно незаметной. Молодая женщина оглянулась и шагнула в темноту.
Сноу мгновенно сорвался с места и со словами «оставайся здесь», бросился к проходу. Айво секунду сидел неподвижно, но затем вскочил и догнал Сноу, быстро скользившего вдоль каменной стены.
— Как же: «оставайся»! Щас! — прошептал он.
Ричард, не оборачиваясь, протянул назад руку и сжал ему плечо. Напарники замерли. Вход, в котором только что исчезла Нуаре, чернел в нескольких метрах перед ними. Сноу решительно отлип от скалы и вошел в узкий темный проем. За ним, чуть вжав голову в плечи, юркнул Блумберг. Спустя мгновение проход закрылся.
Айво предполагал, что внутри будет темно, но мрак, обступивший его, был настолько непроницаем и густ, что поневоле хотелось протянуть руку и взяться за что-то твердое и прочное, что могло служить опорой. Он вытянул руку, в надежде дотянуться до Ричарда, который только что мелькал в метре впереди, но пальцы ухватили пустоту.
— Ричи?..
В вязкой мгле тихий шепот растворился без следа. Айво чуть помедлил и полез в карман за коммуникатором.
Подземелье осветилось неярким светом — на потолке не спеша разгорались желтоватые лампы. Сноу увидел чуть впереди фигуру Эстель Нуаре. Женщина что-то разглядывала, присев у стены. Потом встала и положила несколько предметов в небольшой рюкзак.
«Артефакты, — понял Сноу. — Она их нашла».
ebooksa