– Сделайте-сделайте, – сказал Тридцать Шпорник. – Я подойду к вам попозже. Прослежу, чтобы вас все устраивало.
А вот это, подумала Махит, уже неприкрытая угроза. Одиннадцать Ель улизнул обратно в зал, а она теперь осталась наедине с Тридцать Шпорником. «Два наследника императора за ночь, Искандр. А у тебя какие были успехи?» В локтевых сгибах снова заискрило, и она спросила себя, вдруг это все, что
– Кажется, я должна вас отблагодарить, – сказала она Тридцать Шпорнику.
– О, пустяки, – он развел руками. – На вас напали. Я бы вмешался, кем бы вы ни были, госпожа посол.
– И тем не менее.
– Конечно, – он замолчал. – Вы
Махит призвала на помощь лселскую улыбку – зубастую. Получилось смутить Тридцать Шпорника настолько, что он не улыбнулся в ответ.
– Я знаю, как вернуться, ваше превосходительство, – врала она сквозь зубы. – Я вовсе не заблудилась.
Чтобы это доказать, она поднялась со скамейки и очень старательно двинулась – стараясь не хромать, когда напоминало о себе бедро – обратно в шум и гвалт приема, оставляя эзуазуаката позади.
Начались танцы. Махит с ходу решила, что не танцует, что этот выбор – часть ее варварского образа, и еще – что уже достаточно поздно, поэтому если она придумает, как уйти (и
Люди танцевали как в парах, так и пересекающимися группами, где менялись партнерами. Они выстроились в узоры, перемещаясь длинными цепочками, фракталами. «Звездные карты», – подумала Махит, а потом пришло само собой: «Им нет конца», – и в мыслях всплыла эпиграмма Девять Маиса.
– Вот вы где, – сказала Пять Агат, и Махит обернулась и обнаружила, что прямо позади стоит главная помощница Девятнадцать Тесло, поддерживая одной рукой Три Саргасс за спину. – Я нашла вашу посредницу. Меня просили сопроводить вас обеих домой.
Три Саргасс уже не была энергично нетрезвой. Виски посерели, она выдохлась. Всего тридцать часов назад она лежала в больнице, вспомнила Махит, и придушила неуместный порыв взять ее под руку. Пять Агат, очевидно, владела ситуацией.
– Что видела? – спросила Три Саргасс, пока они шли через зал. Не «куда ходила?», а «что видела?». Не укор за то, что Махит сбежала одна. Напротив.
– Птичек, – поймала себя Махит на ответе. – Целый сад с птичками. – И вот они уже были снаружи, в наземной машине, ехали обратно во Дворец-Север.
Глава 9
СЛУЖЕБНОЕ ДОСЬЕ ПЯТНАДЦАТЬ ДВИГАТЕЛЯ, АСЕКРЕТЫ, ПАТРИЦИЯ ТРЕТЬЕГО КЛАССА (В ОТСТАВКЕ)
[…] В отставке с должности в министерстве от 14.1.11 (Шесть Путь), ранняя пенсия. Заявление об отставке подано в качестве альтернативы тому, чтобы было начато расследование несанкционированной связи асекреты с экстремистами на Одилии и окружающих ее территориях Западной Дуги. Во время процедуры отставки асекрета утверждал, что его контакты на Одилии главным образом социальные и лишь косвенно политические, а также что он доносил о крамольных и антиимперских заявлениях, как и полагается агенту министерства информации [ДАЛЕЕ ОТРЕДАКТИРОВАНО: БЕЗОПАСНОСТЬ 19] […] тем не менее, выбирая между отставкой и расследованием, предпочел отставку, без комментариев. Ежемесячные отчеты об использовании облачной привязки после отставки не предполагают крамольных тенденций. Рекомендация: продолжать наблюдение на текущем уровне.
Контакты станционников с нелюдьми проходят преимущественно благодаря посредничеству соседних государств: яркий пример – существующий договор между Тейкскалаанской империей и эбректами; поскольку космос станционников не соприкасается с космосом эбректов через прыжковые врата, мирного договора эбректов с империей хватало и для нормализации их отношений со станционниками – хотя в течение последних шестидесяти лет советники по шахтерам и по культурному наследию продолжают поднимать вопросы суверенитета станционников в заключении договоров с нелюдьми. Тем не менее, за исключением появления нелюдей в космосе станционников и прямого контакта с ними, необходимость в пересмотре политики маловероятна […]
Война пришла с утренними новостными трансляциями.
ebooksa