Экспат

— И где же? — поднял бровь Эрнест.

— Прямо под зоной охоты сороконожки.

— Он нападает на поверхности, разве нет?

— Не всегда. За прошедший квартал смертность монтёров превысила стандартные полтора процента. Втрое.

Эрнест присвистнул.

— Как это оставалось незамеченным?

— Тварь хитрая. Жрала в основном асакку. Сам понимаешь, они не жалуются. Ну и да, не заметило общество. Мы — заметили. Наша зона ответственности.

А. Н. почесал подбородок.

— А если более предметно? Что нам делать?

— Мы готовили операцию в туннелях, но заморозили её до окончания расследования наверху. Его отдали не нам. Я так понимаю — вашей фирме.

Эрнест мрачно кивнул.

— Ну вот. Насколько я знаю, квартирмейстерская служба закинула несколько схронов в наиболее мелкие подземелья. На случай долгого выкуривания твари. Но до них надо дойти. Надеюсь, что мы с… этим, — «ноксовец» неприязненно кивнул в сторону Энигмы, — говорим об одном и том же кабельном коллекторе. Беда в том, что я совершенно не понимаю, какой ход куда ведёт. — Антон остановился и показал пальцем на дыру в потолке — Вот например, почему мы не поднялись тут?

— Эй! Вы! — гаркнул А. Н. — Да, я к вам, чёрт возьми. Почему нам не подняться тут?

— Эта дырка ведёт в дублирующий дренаж, — нервно откликнулся обвешанный фотоаппаратурой парень. — Из него нет выходов, только впуски стоков.

— Нахрена он тогда нужен?

— Спросите чего полегче, — пожал плечами собеседник и пошёл дальше.

Безопасники одновременно и очень тихо выругались. Основная часть слегка оторвалась, и пришлось нагонять их быстрым шагом. Подойдя ближе, обнаружилось, что девушка фотографирует какой–то наплыв вроде сталагмита, пока один из парней подсвечивает фонарём сцену. С точки зрения Эрнеста, только сильно увлеченный (если не сказать иначе) человек мог так плясать вокруг какого–то куска извести.

Даже колодец, в который А. Н. совершил вынужденный скоростной спуск, даже в темноте, выглядел куда более впечатляюще.

— Не стоит задерживаться, — буркнул Эрнест, остановившись у треноги. — Это не самое безопасное место.

— И чего бояться? Крыс? Нашёл чем испугать, мокрый Джеймс Бонд, — фыркнула девушка. А. Н. пожал плечами и пошёл дальше, нагнав переднюю группу, как обратил внимание на что–то странное. Отдаленный шум. Струйки воды, вытекавшие из примыкающих труб, вдруг усилились. Вода под ногами, до этого просто хлюпающая, понесла мелкий мусор прочь. А. Н. поднял взгляд и наткнулся на прищуренные глаза Антона.