— А нам? — робко произнесла девушка.
— А вам, девочка, бронежилеты. На крайний случай — могу выдать ещё аптечек, если вы умеете ими пользоваться.
— Умею, — бледно улыбнулась собеседница. — Я прошла фельдшерские курсы в этом году.
— Хоть что–то, — вздохнул Антон и протянул сумку. — Пользуйся на здоровье, девочка.
— Хильдур. Меня зовут Хильдур, сэр.
— Хорошо, Хильдур, — успокаивающе улыбнулся Эрнест, передавая сумку, — держись ближе к дяде Антону, и останешься в живых.
— Закончили болтать? — осведомился упомянутый «дядя», захлопывая дверцу. — Ближайший выход в двадцати минутах ходьбы. Я дал знать, нас встретят мои люди.
— Как? Тут же не ловит связь!
— У меня очень даже ловит, — отрезал Антон.
Все вздохнули и принялись кое–как надевать броню. Эрнест с матом вспомнил, что на нём вообще–то уже есть карапасная лёгкая броня уже тогда, когда подогнал бронежилет. Впрочем, все равно он толком не чувствовался, может и поможет когда–нибудь.
Следующие пятнадцать минут прошли монотонно. Пройти сто метров, направляющий — Антон, замыкающий — Эрнест. Оба — с дробовиками наизготовку. Замереть по сигналу Антона. Пройти ещё двести метров. Повторить. Ужас и сырость глушили в гражданских природное намерение бежать куда подальше. А может — и два дробовика у мужчин.
Через несколько остановок наступил длинный отрезок, когда колонна просто шла. Пока в какой–то момент «тёмный» не остановился и не замер.
— Что там?
— Тихо… тихо.. — прошептал Эрнест и, наконец, услышал то, что очень не хотел. Цоканье острых ложноножек по бетону.
— ВСЕМ НА ПОЛ! — заорал Антон. И сразу же принялся палить куда–то в темноту, пользуясь преимуществом своих биомодификаций.
А. Н. бессистемно водил стволом и закрепленным на нём фонариком, пока не увидел на потолке тварь. Большой белый кордул с проломами, сочащимся чем–то жёлтым. Он быстро преодолел расстояние до середины колонны. Оторвался, удерживаясь только задними ложножвалами. Схватил так и не назвавшего своё имя, воющего и отчаянно бьющего по хитину диггера массивными челюстями за голову.
Некоторое время парень сопротивлялся, но вскоре челюсти взяли своё и прокусили кость. Тело обмякло, Хильдур взяла очень высокую ноту.
Энигма оттолкнул Эрнеста и убежал во тьму тоннелей, под женский крик:
— Энигма! Вернись, трусливый пидор!
Эрнест же воспользовался возможностью, и всадил в брюхо твари три выстрела. Один за другим. Всадил бы и ещё три, но она упала на землю и бросилась прямо на детектива. Драгоценные секунды он потерял, пытаясь прицелиться наверняка, а дальше кордул прыгнул.