Экспат

— Давно не общаемся, — отрезал А. Н.

— И слава богу, — выдохнул гигант. — А то я её видел сегодня с каким–то щеглом в Бесильне…

Эрнест спокойно пожал плечами. Попрощаться. Расплатиться у барной стойки. Отдельно заказать себе «ирландскую автомобильную бомбу», выпить коктейль на месте. На ватных ногах выйти и направиться в сторону доходного дома Стэнтора.

Дома его ждала бутылка джина и очень длинная ночь.

Интерлюдия 4

Место: Пустоши.

Локация: «Логово».

Время: Четверг, 10–25

Вызов пришел, когда Радим наконец урвал свободный час и вернулся к любимой аналитике. Статистический бот, в принципе, мог автономно обработать любую загруженную информацию, мог даже выделить системные аномалии. А вот несистемные — только собрать или записать. На остальное всё ещё, как триста, четыреста, пятьсот и шестьсот лет назад — нужен был аналитик.

Вот Радим сидел и смотрел за мозаикой, складывающейся в результаты. Кто и где сколько потратил денег. Электронных, физических. Человеческих, урдалебских, и куда более экзотичных. Даже «бусины» попадали в поле зрения всемогущей программы. Они хотя и не могли быть отслежены физически — но, попадая в свободное обращение, вели к скачкообразной активности, расходящейся, словно круги по воде.

Вот и сейчас кто–то в районе Бесильни спустил бусину. Аналитик потянулся к голоинтерфейсу — запустить просчёт вероятного портрета кутилы, но удивленно замер. Круги экономической реакции затихали сильно раньше обычного. Словно «бусина» была бракованной. Интересно. А возможно, что–то не так не с бусиной, а с продавцом? Выглядит как нечто крайне перспективное — новая, неучтённая фигура всегда вносит приятное разнообразие в череду из участков развития и кризисов.

В предвкушении Радим потянулся. Отхлебнул ройбуша, глубоко вздохнул. Нет, вкус этого непонятного заменителя был прекрасен. Но — не кофе. А его как раз нельзя, приписанный к отделу врач Организации настоятельно порекомендовал отказаться от кофеина.

— Итак, кто же вы, мистер Икс? — негромко пробормотал Радим, занёс руку для запуска уточняющей серии скриптов. Замер, почувствовав вибрацию в закрепленном на запястье коммлинке. «Улитка» бы его уже соединила, но с такого рода имплантом в голове вход в «Логово» был заказан любому. Даже мастеру.

Итак.

Тоновый сигнал.

— Отдел три–восемь, аналитик…

— Радим, — прогудел сухой голос. — Знаю. Жду тебя через двадцать минут. Прихвати отчёт… сам знаешь по кому. Отбой.

Аналитик вздохнул. Снова Третий. Снова говорить неизвестно о чём. Радим бросил тоскливый взгляд на программу–бота, заблокировал доступ к голопанели. Схватил папку и, бросив на ходу нечто невразумительное коллегам, понёсся к лифту.

Скоростной лифт. Остаток одиннадцать минут.

Дверь заперта, зато гермоворота открыты. Сканирование тела, сканирование радужки, сканирование чипа, проверка биоматериала. Пять минут. Проверка наличия в списке. Три минуты.