Экспат

— Мастер ждёт вас в малой книжной гостиной. Найдете дорогу сами?

— Справлюсь, — бросил Радим и припустил, стуча каблуками по паркету.

Справляться вышло как–то не очень. По привычке аналитик побежал к атриуму (три минуты), на полпути свернул к кофейне, неподалеку от которой располагались три литературных гостиной — большая, малая и средняя.

Минута.

Наконец–то. Малая. Радим едва сбил шаг, попытался выровнять дыхание, как услышал за плечом вкрадчивое:

— Никогда не понимал любовь Организации к норам.

Аналитик ответить не смог. Занимался восстановлением дыхания. Третий продолжил сам, размышляя вслух:

— Даже современные климатические машины, даже все релаксанты–трансляторы нелюдей неспособны заглушить атмосферу замкнутого пространства. Первое время я ждал выхода наружу как самого желанного события. М-да…

— Полагаю, — наконец выдавил Радим, — что в первую очередь место выбрано из соображения безопасности. Мы можем выдержать даже сосредоточённый удар с орбиты.

— Ну не секретности же, — фыркнул Третий, усаживаясь в обитое красным сукном кресло. — Иначе мы бы переехали в один из сотен небоскрёбов Нового Города и спрятались бы за безликой вывеской. Итак, — указал он на «случайно» оказавшееся кресло напротив, — что у вас сегодня?

— Начать со сводок?

— Нет, Радим, увы, но сегодня мы обсудим только ведомый вами проект.

— Итак. Как всегда, выжимка?

— Вы абсолютно правы.

— У нас отсеялось ещё около четверти кандидатов.

— Причины?

— Девять процентов отошли в мир иной. Направление действий ещё десяти заставляет нас предполагать, что они не подходят нашим ценностям. Три — вернулись в метрополию по тем или иным причинам. В оставшиеся пять процентов вплетены различные мелочи. Дисциплинарные наказания, вербовка слишком радикальными движениями, психические болезни.

— Их всегда можно исправить.

— Только если не речь об омёлах, — с улыбкой парировал Радим.

— Хм. Не ожидал, что они настолько распространились.