— Рад, что не теряешь присутствия духа.
— Иногда, — возразил А. Н.
— «Иногда» хватает в большинстве случаев, — улыбнулся Жак и взял папку. — Ты сделал копию?
Эрнест тихо ругнулся. Подобное ему в голову не приходило, о чём и сообщил вслух.
— Не волнуйся, — рассеянно проговорил Гаспар, перебирая листы. — Я позабочусь о копии. Она будет храниться у одного «хозяина» — юриста и всплывёт если что–то случится со мной или с тобой.
— Не знал, что среди них бывают юристы, — пробормотал А. Н., доставая трубку.
— Не верю, что детектив не знает делающего мьёлле… а, неважно. Среди них бывают и повара, и инженеры, и юристы. Их общество полноценно, в отличие от иных расовых сообществ. Ты уверен, что дополнений в папку больше не будет? — неожиданно перевёл тему Гаспар. — Я так понимаю, у тебя намечено ещё несколько встреч.
— Я думал об этом, — признался Эрнест, выпуская к потолку сизый клуб дыма, быстро втянутый системой вентиляции. Автоматический освежитель воздуха исторг лавандовый запах, но лояльно относящийся к табаку Гаспар только вздохнул и отключил его. — Если вам будет несложно, мы можем встречаться раз в две или три недели. Я буду приносить дополнения.
— Лучше раз в неделю. Или вообще два. Ситуация может в любой момент пойти не по плану.
— Полагаюсь на ваше предчувствие.
— Это не предчувствие, молодой человек. Это опыт. Выпьем по бокалу бренди? Тут есть отличный коньяк из метрополии. Для резидентов — бесплатно, а я — резидент.
— Извините, но у меня на сегодня ещё несколько встреч. Когда всё закончится, мы с вами обязательно выпьем.
— Главное — остаться в живых, — неловко улыбнулся месье Гаспар, убирая папку в кожаный портфель. Встал, протянул пухлую руку: — Удачи тебе с этим, Эрнест.
— Удачи и вам, месье, — со всей возможной уверенностью пожал руку А. Н., кивнул на прощание и двинулся к выходу из здания.
До Садов он добрался быстрым шагом. Нужды в такси не было, как и слежки. Слегка попетляв для надежности по покрытым гравием дорожкам, Эрнест наконец вышел на Мраморную Аллею. В этот день посетителей было больше обычного. Приходилось выбирать маршрут и умудряться не вляпаться в вязкую разноцветную слизь — следы асакку и наммунгов. К тому же, под ногами носились роботы–чистильщики и различная мирная живность, вроде двоякодышащих, судорожно шлепающих ластами, рыб махку, гоняющимися за ними кошками и низко летающими птицами.
Вне зависимости от того, почему все пришедшие решили плюнуть на признаки приближающегося ливня и заполонили Водные Сады, происходящее было весьма удачным. Можно затеряться даже втроём, отметил А. Н., уклоняясь от облака брызг. Из терасс–бассейнов, регулярно выпрыгивала молодь лангусов, и их писки отражались от стен, перебивая даже шум водопадов и «водных деревьев» — изумительно красивых фонтанов, в которых направление и форма струй контролировалась ксенотехнологиями.
Водные Сады — одно из самых посещаемых мест Города.
ebooksa