— Хорошо, — вновь вступил в разговор Трувор. — Давайте попробуем. Алексей, даю вам семьдесят два часа для подготовки модуля, предложений по составу и плану действий экспедиции. Вопросы есть? Отлично, все свободны.
Алексей, Оператор, Ермолай и Пантелей попрощались с Трувором и вышли из кабинета. Леа вышла из-за стола и, улыбнувшись всем, замерла.
Слово взял Ермолай:
— Порфирий Емельянович, давайте занимайтесь набором научной части экспедиции — три-четыре человека. Хорошо? — коротышка кивнул и исчез в хрустальном лифте. — Пантелей, а ты давай сформируй боевую группу — человек шесть. Ну, а мы с Наблюдателем направимся в Ствол Гамма осматривать модуль. Всё, разбежались!
Когда они помчались в прозрачной колбе лифта, Ермолай спросил:
— Наблюдатель, а ты бывал в других стволах?
— Нет, — признался Алексей. — Еще не успел. И вот на этом лифте не катался.
— Тогда будет интересно, — подмигнул Ермолай и засунул руки в карманы. — Наверное, во время обучения ты все время находился на одном уровне?
— Почему на одном? — пожал плечами Ненароков. — Там больше пятисот этажей.
— Ну правильно — это и есть уровень. В каждом из них по пятьсот этажей… Примерно…
— Почему примерно? Везде по-разному, что ли?
— Нет, не совсем. Просто иногда этажи… как бы это объяснить… пропадают.
— Как пропадают, куда? — опешил Леша.
— Этого никто не знает. Видимо происходят какие-то пространственные флуктуации, сгибы, изломы, куда и съезжают уровни. Иногда они возвращаются, иногда — нет…
— А что же происходит с теми, кто там был в это время? — опять поразился Алексей.
— Этажи, очень редко уровни, исчезают только тогда, когда в них никого нет. Это проверено. Единственное исключение — исчезновение Ствола Альфа вместе со всеми силарианами… Ну, ты, впрочем, в курсе.
Алексей не знал, что ответить, и, молча, кивнул головой.
Наконец трехмерные цифры, быстро сменявшиеся прямо в воздухе, замедлили свой бег, и кабина остановилась. На уровне глаз рубином тлели цифра, Ш12, У967 234, Э345. Алексей, прежде чем выходить через дематериализовавшиеся двери, кивнул на замершее число:
— Это что значит?
— Шахта двенадцать, Уровень девятьсот шестьдесят семь тысяч двести тридцать четыре, Этаж триста сорок пять, — с интересом взглянув на него, ответил Ермолай и засмеялся. — Наблюдатель, я смотрю, ты не очень внимательно изучал матчасть.
ebooksa