По ту сторону пространства

Но, с другой — получена неожиданная и очень важная информация, которая заставляет не просто задуматься, но серьезно насторожиться…

Так, будем рассуждать логически. Что мы имели на Зее? И вообще, что такое Зея, и, в особенности, Восточная Федерация? Это один из миров, который развивается по не вполне традиционному сценарию. Его периодически болтает то туда, то сюда… Собственно, именно поэтому на нем и присутствовал постоянно наблюдатель Станции Коваль. Далеко не все планеты требуют такого пристального внимания — только те, где происходят процессы или даже намеки на процессы, которые могут в будущем привести к нежелательным результатам. Нежелательным для кого? Для Станции.

«Стоп! — сам себя перебил Алексей. — А что, если главная задача как раз и состоит в том, чтобы исключить негативные последствия для самого Ствола, то есть для всей Станции, а не для поднадзорной цивилизации?» Новоиспеченный Наблюдатель повертел идею и так и эдак. Задумался. Потом достал трубку СП-связи и вызвал Оператора:

— Порфирий Емельянович, извините за беспокойство, но не могли бы вы переслать мне сюда самую полную информацию об истории создания и функционирования Станции?

На том конце, в невообразимой дали Вселенной, а может быть и совсем рядом, за углом — в соседнем континууме, многозначительно помолчали. Затем последовал предсказуемый вопрос:

— Алексей Иванович, а зачем вам это? Вы же прошли ускоренный курс и истории Станции тоже, не понимаю.

Алексею захотелось вспылить — сказывалось многодневное нервное напряжение, ранение. Но вместо этого он медленно досчитал до пяти, снизил уровень адреналина в крови и твердо произнес:

— Являясь официальным Наблюдателем-корректором Станции на Зее, я имею право запросить любую информацию, в соответствии с должностью, которую занимаю, и не обязан вам объяснять, зачем мне это надо, Порфирий Емельянович. Вы это прекрасно знаете, так что срочно жду от вас запрошенную информацию. И еще — дайте мне ее на носителе, который подойдет к моему компьютеру, к которому я привык. Ну, на флэшке, например. Всё, я жду. Заранее благодарю, — Алексей отключил связь, не дожидаясь ответа коротышки.

Спустя пять минут над столом материализовалась и упала небольшая красная флэшка. Вместе с ней на стол опустилось и растаяло несколько снежных крупинок. Алексей схватил флэшку — она была холодная, как лед — и вставил ее в компьютер.

Нужный файл нашелся сразу и раскрылся. Алексей углубился в чтение.

Первые упоминания о стволах Альфа, Бета, Гамма и Дельта приходились на головокружительную древность, и отстояли от настоящего времени на пять миллионов лет! Представители цивилизации Силар, овладев методикой перфорирования метрики, создали во внепространственном коконе Станцию-дебаркадер — своего рода пристань на реке времени и пространства, откуда можно было легко доплыть до практически любых пределов многомерной Веленной. Эта космическая пристань состояла из четырех причалов или, как позже их назвали — стволов: Альфа, Бета, Гамма и Дельта. Каждый ствол состоял из двадцати шахт.

Алексею понравилось сравнение Станции с пристанью в космосе. Он покрутил его и так и эдак.

«Но почему у этого дебаркадера нет названия? — подумал Леша. — А как красиво бы звучало: «Пристань «Млечный путь», причал «Бета», или «Большое Магелланово облако», причал «Гамма»! Хотя, черт его знает, как у силариан называются галактики. Но в любом случае стволы и шахты как-то не очень удачно звучат… Невольно лезут в голову параллели с горно-обогатительным комбинатом, хотя, конечно, на забой все это никак не похоже».

Он тряхнул головой, отгоняя посторонние мысли и снова углубился в документ.

В то время в этом секторе Вселенной не существовало цивилизации могущественнее силариан. Остальные несколько сотен планет, населенные различными гуманоидными и негуманоидными разумными существами, не могли не то, что соперничать с силарианами, они не были способны и на сотую, тысячную долю того, что тем по плечу. Однако силариане, преисполненные решимости помогать в развитии отсталым расам, приступили на первом этапе к наблюдению за развитием младших братьев.

«Господи, какой пафосный, вычурный стиль повествования. Прямо агитка какая-то!» — диву дался Ненароков, но продолжил чтение.

Несколько десятков тысяч лет ушло только на то, чтобы наладить систему наблюдения за происходящим на интересующих планетах. Но инструментальный контроль не давал надежных результатов и его все больше и больше стали совмещать с непосредственным присутствием на планетах разведчиков-наблюдателей. Не везде это было возможно: внешний вид обитателей миров сильно разнился. Тогда силариане решили создавать роботов, делая их похожими на тех или иных разумных обитателей планет. Производя подобных киборгов, они и программы им закладывали такие, которые позволяли не выделяться своим поведением среди местных жителей. Но тут их подстерегли несколько крупных провалов, которые они не смогли спрогнозировать. Дальше Алексей увидел, что для подробного ознакомления с вышеупомянутыми фактами ему предложены ссылки на дополнительные файлы. Он заинтересовался и раскрыл их.

Один из отчетов позабавил и развеселил его, но, одновременно, заставил и призадуматься.

Речь в нем шла о том, что на планете Тэйнес с очень примитивной отсталой цивилизацией робот-наблюдатель, вместо того, чтобы вести сбор информации, ни во что не вмешиваясь, после нескольких месяцев пребывания решил по-своему помочь несчастным существам-гуманоидам, влачившим в полной безысходности нищенское существование, и начал постепенно корректировать происходящие события. Делал он это незаметно и аккуратно, поэтому сами силариане долгое время ничего не замечали, а когда спохватились, то было уже поздно. Милосердие робота-андроида привело к тому, что он фактически создал религию, обзавелся несколькими десятками верных помощников-учеников (апостолов), а те, в свою очередь очень активно занялись прозелитизмом. Проповедь каждого из апостолов привлекала в ряды десятки новых адептов, а проповеди самого робота — божьего Наместника на Тэйнесе, как его называли ученики — сотни и даже тысячи. Мезотронный робот-хитрец активно пользовался заложенными в него техническими приспособлениями, чтобы убеждать наивных и легковерных туземцев. Он незаметно делал инъекции больным и те на глазах у потрясенных сородичей мгновенно исцелялись, он ходил по воде и левитировал с помощью встроенных гравитаторов. При виде таких небывалых чудес, толпа неизменно приходила в неистовство!.. Не всем на планете нравилась деятельность, а, главное, рост влияния робота и его миролюбивого учения. Вокруг него стали плестись заговоры и интриги. Но даже покушения на него приводили к обратному результату — всем становилось ясно, что он неуязвим!

Силариане попытались отозвать его, но он не реагировал на призывы, а вступить с ним в контакт было сложно — он упорно уклонялся от любых встреч. Наконец, спецгруппе удалось подловить его на дороге в каменистой пустыне, где он шел, сопровождаемый тремя апостолами и десятком верных адептов.