— Да причём тут системы… как сам?
— Эээ, нормально, — искусственный интеллект, способный за доли секунды обработать огромные массивы данных, медлил, когда дело касалось человеческих реакций и чувств. Хотя, может, специально.
— Чернушка? Я принёс тебе корм. Элитный императорский корм для императорских пингвинов!
Чернушка была всеядной и могла жрать всё что угодно, хоть брильянты, хоть металлолом. Но это вовсе не значило, что её нельзя иногда побаловать особым угощением.
— Ну, где ты?
Шершавый клубок тьмы мирно спал на панели управления «Мусорогом».
— Чернушка, — выдохнул Одиссей, гладя птицу. — Я думал, больше тебя не увижу.
Космическая птица встрепенулась, выгнулась, пробуждаясь от оцепенения, которое заменяло ей сон, и «посмотрела» на человека.
— Я слишком долго был один, — выдохнул Фокс, держась за чёрное крыло. — Слишком долго. Человек не должен жить в одиночестве, понимаешь, Чернушка? Когда человек существует всеми брошенный, он начинает путаться в смыслах жизни и терять один за другим. Мне надо… Мне надо срочно найти кого-нибудь близкого.
Но как бы этого не хотелось, ты не можешь щелкнуть пальцами и просто найти нужного человека. Одиссей потёр лицо руками, ощущая себя распоследним дураком на свете.
Ведь он не знал, как скоро это и в самом деле произойдёт.
Царь горы
«Истинное знание — знание причин»
— Вы потратили полтора миллиона на яхту, которая будет готова только через тридцать два года? — растерянно спросил пожилой луур.
— Ммм, да, — кивнул Фокс, чувствуя себя как на экзамене.
— Но зачем?
— Поддержка передового кораблестроения, — быстро ответил Одиссей. Он не любил врать, но это куда лучше, чем объяснять, какой ты щедрый спаситель.
— Хорошо, — луур не поверил, но вежливо кивнул. — Затем вы потратили сто семьдесят тысяч на изосферу.
— Вроде да, — пожал плечами Фокс, чувствуя себя немного глупо. Он вообще не помнил, сколько она стоила. — А что, можно найти дешевле?
— Изосферы предназначены для исследовательских кораблей, — мягко, как ребёнку, пояснил бухгалтер. — А у вас мусоровоз.