— Понимаю… Но время идет…
— Что поделаешь?.. Другого выхода не вижу.
Они были так поглощены разговором, что не обратили на ребят никакого внимания.
— Земля, кажется, горит под их ногами! — шепнул Махмут, отыскивая руку друга.
— Не под ногами, а над головой! — поправил Шариф.
Неужели вправду ищут их? Эх, скорее бы нашли!
До самого вечера ребята перетаскивали грузы по бесконечным пещерным ходам. Наконец, им разрешили идти спать. Но они не спали. Когда все стихло, Шариф ткнул пальцем Махмута. Бесшумными тенями они пробрались в грот. Наступило самое трудное — убрать камень, запирающий подземную речку.
Дрожа не столько от холода, сколько от волнения, Шариф полез в воду.
— Включи фонарь… А узелок с пищей?.. Где он?
— Ты же сам держал узелок в руке!
— Эх! Вот беда… Я положил его на землю в гроте. Позабыл. Придется возвращаться.
— Пошли вдвоем…
Тяжело дыша, дошли до пещеры, в которой лежали скелеты когда-то замученных людей.
Шариф торопливо полез в щель под камнем.
И вдруг случилось непоправимое… Камень со скрежетом сдвинулся с места и с грохотом обвалился. Махмут остался по одну сторону камня, а Шариф — по другую. Щель между ними была закрыта.
Ребята попытались отвалить камень. Но разве могут два мальчика сдвинуть многотонную глыбу?
— Иди, Махмут, без меня, — услышал Махмут шепот друга. — Слышишь? Уходи!
— Что ты говоришь!
— Уходи, говорю!
— Как я могу без тебя? Нет! Постарайся там найти что-нибудь, чтобы свалить камень…
ebooksa