– Вариантов много, поэтому этот вопрос нужно задать ей лично.
– Значит нужно узнать, жива ли Жизель.
– А после искать дочь. В газете не указали имени, но, думаю, имя можно узнать в приюте.
– Стой, а как, ты говоришь, называется остров, где находится приют?
– Милоуа.
– Милоуа… Чёрт…
– В чём проблема?
– Года четыре назад, я слышал, что там случился пожар. Только не помню, приют ли это был…
– Если так, то это будет первой проблемой.
– Тогда нужно скорее узнать это.
– Сначала нужно поговорить с матерью, Перингтон далеко отсюда?
– Нет, вовсе нет. Он за городом, это ближе, чем остров.
– Тогда едем туда, пока есть время, скажи шефу, чтобы он приказал отделу выяснить о пожаре и приюте. Если всё-таки сгорел приют, то дело явно усложнится.
– Пока нет шефа, я сам схожу в отдел. Плюс позвоню в лечебницу и сообщу о нашем визите. Можешь пока позавтракать. Дорога – есть дорога, целых два часа впереди.
Ветер окучивал холодом деревья, заставляя отклонять свои ветви в сторону. Отовсюду на грунтовую дорогу ластились листья и с треском падали хрупкие сухие ветви деревьев. Мокрые земли вновь начал посещать дождь, с каждой минутой то утихая, то усиливаясь. Неподалёку виднелся густой лес, у подножья которого лежали выкорчеванные ветром полумёртвые деревья.
Время было около двенадцати. На подъезде к Перингтону по краям дорог восседали старейшие дубы вперемешку с плачущими ивами, хотя те стояли немного реже, так, что виднелась территории за ними. Ближе к лечебнице деревьев становилось меньше, и грунтовая дорога перешла в брусчатую. Сама лечебница огорожена массивным кирпичным забором со статуями по бокам у верхушки ворот. Статуи, покрытые зеленцой, старые, но и от того выглядели ещё грознее. Они, словно стражи, стояли и наблюдали за тем, что происходит вокруг. Забор же вовсе обвит лозой, которая усыпана острыми шипами. Через решётку ворот виднелся фонтан, а позади величественно стояла лечебница для душевно больных.
Лестер и Финч увидели на крыльце медсестру, которая, заметив приближающихся гостей, сразу же скрылась за дверьми лечебницы. Повозка остановилась около фонтана, и оба напарника, устало вылезая из неё, немного подразмяли спину после длительной поездки. Перед ними распростёрлась большая деревянная дверь, украшенная резными вензелями и орнаментами. В дверях их встретил глава лечебницы.
– Здравствуйте господа. – поправляя очки, произнёс доктор. – Скорее заходите внутрь. Напарники зашли внутрь здания без представления и решили спросить мужчину.
– Простите, вы должно быть доктор Боуфман?
– Извините… Извините меня за бестактность. – Протягивая руку. – Да, меня зовут Генри Боуфман, и я смотритель этой лечебницы, так сказать.
ebooksa