Повинуясь быстрому жесту, Эйнита немного притушила свет магических сфер. Диверсанты, растянувшись по залу и прячась за кусками фюзеляжа, стали пробираться в сторону контейнеров. Проходя мимо ворот, киллер разглядел чёткие силуэты часовых, о чём-то мирно беседующих.
Карнаж и Робинс первыми достигли чёрных металлических коробок. Огр бережно опустил труп на ближайшую крышку.
Неожиданно в воздухе повисла хрустальная мелодичная трель. Сильвер, метнувшись вперёд, одним движением сорвал с груди Сэлдона карман.
Стоило ему отключить телефон, как в наушнике раздался голос тёмного духа:
— Он не отвечает. Что случилось?
— Ничего, — прошептал тёмный эльф. — Дело сделано. Ты опоздал.
— Вот как? Видимо, связь отсутствовала, пока я восстанавливал кодировку.
Киллер промолчал. Возможно, демон не врал. С другой стороны, у таких существ, как он, чувство юмора также должно быть соответствующее. Судьбу Сэлдона решили какие-то секунды; он просто замешкался в том месте, где ему не следовало находиться.
Компаньоны тем временем приступили к исследованию контейнеров. Для каждого эти металлические гробы, несомненно, представляли самую насущную проблему. Для некоторых же, страдающих потаёнными фобиями, несколько часов, проведённых внутри тесных стенок, грозили стать худшими часами в их жизни. «На орбиту в цинковом гробу», — высказался хакер.
Сильвера же в данный момент это волновало меньше всего.
Поскольку все слова были сказаны прежде, они деловито набросились на металлические ящики. Некоторые были просто неподъёмного веса, часть Хугин мог приподнять. Тёмный эльф не переоценивал свои физические возможности, но в невесомости он вполне сможет жонглировать дюжиной таких коробочек.
Каждый контейнер был снабжён электронными замками, что с успехом заменяло неэффективные печати. На профессиональное же вскрытие уходило не более пяти секунд. Компаньоны с тоской наблюдали, как шеф осторожно приоткрывает крышку. К счастью, петли и запорные части были смазаны на совесть.
Труп Сэлдона погрузили первым — в контейнер, набитый консервами в пластиковой упаковке. Труп, распластанный на тушёной говядине, безжизненно таращился в потолок. Замок тихо щёлкнул, закрываясь. «Вероятно, — подумал Сильвер, — стопроцентный труп полетит в космос впервые в истории».
Контейнеры для бесценных (и пока ещё живых) компаньонов тёмный эльф подбирал куда более тщательно. Стоны и просьбы он пропускал мимо ушей, руководствуясь лишь целесообразностью и здравым смыслом. Во-первых, всем шестерым требовался определённый объём свободного пространства. Во-вторых, прочее содержимое не должно было представлять для хрупких тел слишком уж ощутимый дискомфорт. В итоге Сильвер вскрыл гораздо больше ящиков, нежели использовал.
Больше всех повезло Эйните, которая с комфортом устроилась на тюках с полевой униформой спецназа. Для Хугина потребовалось перемещать часть содержимого в другие контейнеры.
Наконец, погрузив всех шестерых, тёмный эльф вздохнул и вытер со лба честный трудовой пот. Теперь также немаловажная деталь — он достал лазерный резак и принялся делать под крышками контейнеров небольшие отверстия для доступа воздуха. Компаньоны были предупреждены, что поднимать к потолкам головы или конечности пока не следовало.
Едва Сильвер успел прожечь дыру в последнем контейнере, как эхо разнесло по ангару звонкие эльфийские голоса. Общались двое. Длинную светлую полосу, отбрасываемую на пол щелью между створками, загородили стройные тени. Пехотинцы стояли на пороге и, щурясь в полумрак, беспокойно оглядывались.
— Господин Сэлдон? — позвал один. — Куда вы подевались?..
Ответом ему была тишина. Сильвер спрятал лазерный резак и принялся бесшумно карабкаться на вершину пирамиды, составленной из металлических контейнеров. Оказавшись на самом верху, он улёгся на контейнер, в котором томился Карнаж. Обзор открывался превосходный.
Пехотинцы взяли автоматы наизготовку и крадучись направились в глубь ангара. Залежи ржавых «сокровищ» были удостоены мимолётных взглядов; основное внимание, конечно, уделялось непосредственному объекту охраны. Скорчившись на крышке контейнера, словно огромный чёрный паук, Сильвер наблюдал, как глаза светлых сородичей напряжённо вращаются в орбитах. Оба были слишком молоды; ни один не распознал в «белом халате» тёмного эльфа. Впрочем, судя по всему, даже майор не смог этого сделать, что уж его подчинённые…
ebooksa