– Да, признаю. Идея с охотой-преследованием целиком моя, – осторожно начал Пьетро, выбирая момент. – И был очень невежливо с вашей стороны, эсквайр, вмешаться и предать огласке моё в ней участие.
– Дерек, ты говно. Хитрое говнецо, которое, устав всё время подчиняться – обстоятельствам ли, людям, времени, судьбе – решило всех обвести вокруг пальца, и устроить им алес гемахт. Полный пинцет, – назвавшийся Йожином покачал рукой в воздухе, иллюстрируя, что его слова стоит рассматривать в общем смысле. – Сколько раз уже проходили эти крысиные бега? Сколько раз, а? Тебе не надоело?
Даль улыбнулся, но внутри него всё сжалось. Давно и тысячекратно забытые страхи всколыхнулись тугой волной. Метка над разрешением на атаку налилась багровым.
– Не надоело, – ответил он, сдавливая мраморные перила рукой, и не замечая, как откалывается мелкая крошка белого камня. – Это не может надоесть. Они все совершают ошибки, тыкаются носом в запертые двери, ищут выход…
– А ты, весь в белом, сидишь в своём имении, и дёргаешь за ниточки, да?
– Да, чёрт возьми, да! – Пьетро промокнул платочком испарину на лбу, и недоумённо посмотрел на раскрошившийся участок перил. – И я радуюсь, если им удаётся дойти до финала. Искренне радуюсь.
– Транслируя свою радость в записи на сотни миров? Хе-хе, да ты хитрая мстительная задница, Сапрассас! «Бегущие человечки», «Гонка на выживание», «Побег из Рая» – сотни названий, разные обёртки, но всегда одно и то же. Одни и те же.
– Я бизнесмен. Я должен получать прибыль, – Даль коснулся браслета, открыто вызывая охрану. – Прошу вас меня покинуть.
– Ты так ничего и не понял за все эти времена… – Йожин полез в карман, и вытащил золотистый портсигар. Его загорелые руки пробежались по камням в крышке аксессуара, и из браслета Пьетро послышался недовольный писк отмены приказа. – Я, собственно, и не надеялся…
Сапрассас оторопел. Его код по умолчанию считался первым в вертикали Януса, и отмене не подлежал. Когда защитное поле с тихим шорохом исчезло, он начал дрожать. Страх, от которого он старался избавиться всю свою долгую жизнь, снова ожил. Боязнь наказания.
Йожин захохотал, и, одним движением переместившись вплотную к бывшему биогенетику лабораторий Каннингема, покровительственно похлопал его по плечу:
– Не трусь, заморыш! Никто тебя не тронет, живи как жил… Просто заканчивай эту бесконечную трансляцию. Это неуважительно по отношению ко многим хорошим людям, которых я знал лично. Всё, бывай здоров! – отвернувшись от бледного, взмокшего и жалкого Дерека, Сбажен неспешно прошёл через террасу к лестнице в холл, прощаясь с другими гостями.
Даль Пьетро, он же – Дерек Сапрассас, один из учёных-биогенетиков, создавших саму основу Корпорации, остался стоять у балюстрады, чувствуя, как его запястье под браслетом превращается в подушечку для иголок от бесконечных уколов микроинъекторов. Организм никак не мог восстановить эмоциональный и гормональный баланс, даже при помощи аптечки. Внутри медленно загорались огни боли, подбиралась вечная усталость, и хотелось немедленно умереть. Тонущее в море вишнёвое солнце испускало последние лучи света, и терраса погружалась в сумерки, не получив команды от контрольного центра на включение освещения. Дерек, пошатываясь и перехватывая перила, добрался до лифта, скрытого в колонне. Зашипев, капсула провалилась вниз, к скрытому в глубине скальной породы убежищу.
«Кто это был? Почему он ничего не сделал? Какой, к чертям, Сбажен?! – думал он, забираясь в попискивающий регенератор спустя несколько минут. – Что происходит?»
Небольшой синий круг портала, расположенного в глубинах извилистых пещер недалеко от виллы Пьетро, вспыхнул и соприкоснулся с реальностью, соединяя между собой точки пространства, разделённые миллионами световых лет. Две Линии соприкоснулись, образовав шаткий звёздный мост, по которому шагнул человек – из одного мира в другой. Из одной жизни – к другой. На той стороне он обернулся, зажмурив глаза от бьющего в лицо жёлтого солнечного света, и взмахнул рукой, закрывая «дырку».
– Молодец, Инульгем… Всё правильно сделал, – прошептал он себе, улыбаясь. И, широко раскрыв глаза, добавил: – Интересно, кем был этот несчастный Йожен?
Глава 22
– Почему не получается, ну почему?
– Успокойся… Вот, выпей спирта. Он поможет.
– Кхе… Фу-у-у, какая гадость, кхы-кхы…
ebooksa