Сквозь заградительный огонь турелей прорвались три из них, а ещё два остались медленно плыть в никуда, разваливаясь на части после метких попаданий в ускорители и взрывов реакторов. Уцелевшие боты пристыковались на спину яхты, в районе машинного отделения. Выпустив захваты, напоминавшие раздутые губы, они присосались к броневой обшивке, и вспыхнули мощными резаками. Через несколько десятков секунд одно из абордажных судов исчезло в ярчайшей вспышке плазмы, вырвавшейся из прорезанной им дыры в броне «Рулетки». Два остальных пиратских бота начали высаживать десант.
Вуниш наблюдал за дрейфующей яхтой, на спине которой прилепились два уродливых серых капли, растопырившихся пакетами маневровых ускорителей. Вспышка плазмы, уничтожившей третьего абордажника, вызвала сдержанный гул на мостике.
– Плазменный накопитель… Моторный отсек нестандартно расположен, со смещением к носу, – авторитетно заявил глава инженерной секции, престарелый капитан с одутловатым красным лицом адепта зелёного змия.
– Отставить разговорчики! – Капитан повысил голос, срываясь на фальцет.
– Дайте линк, – Патрик тихо попросил у связиста горошину гарнитуры. Его сильный баритон перекрыл вопли Богреса и крики на внешних каналах связи: – Внимание всем! Крейсер Королевского Космического Флота «Новая Заря» вызывает яхту «Александрийская Рулетка»! На вашем борту находятся опасные преступники. Приготовьтесь к приёму десантной партии для досмотра и их ареста! При условии отсутствия сопротивления гарантирую соблюдение ваших прав и гражданских свобод.
Повторив это сообщение дважды, Вуниш вызвал злорадные неразборчивые комментарии со стороны пиратов, которые двигались на фрегате в сопровождении истребителей к яхте. Начав свою речь в третий раз, он было подумал, что экипаж яхты уже мёртв или захвачен, когда получил чёткий ответ с «Рулетки»:
– Да пошёл ты в задницу! Не видишь, что ли – нас берут на абордаж… Или помоги, или не мешай, – хрипловатый женский голос звучал слегка надтреснуто, но содержал такой заряд эмоций, что у Патрика зашевелились волоски на теле. – Урод военно-космический!
– Сэр, может быть, стоит помочь гражданским? – капитан «Новой Зари» пригладил чёрные волосы, и водрузил фуражку обратно на голову. – Пираты – это серьёзно, особенно здешние.
– У них на борту – опасные преступники, капитан, – Патрик покачал головой. – Если честно, то я бы с удовольствием отдал приказ на бортовой залп, а потом констатировал факт гибели судна.
– Согласно кодексу астронавтики, мы обязаны помочь гражданскому кораблю, терпящему бедствие, – Богрес почувствовал, что сейчас хороший момент для того, чтобы отвоевать назад немного потерянной им власти. – Они потеряли ход и находятся в опасности.
– Они не подавали сигнала СОС, – Вуниш подумал немного, усмехнулся, и добавил: – И вообще, послали нас в задницу.
– Сэр, при всём уважении…
– Отставить, – Патрик выработал решение. Он отдавал команды чётким тоном, ровно, без лишней патетики: – Сброс десантного бота, орудийным расчётам взять в прицел пиратский фрегат, огонь по готовности. Бот – стыковка с яхтой, левый шлюз. Гражданских парализовать, пиратов уничтожить.
– Сэр, есть, сэр! – Капитан Богрес посветлел лицом, и быстро продублировал команду на орудийную палубу и десанту. – Залп!
Фрегат испарился в яркой вспышке, разлетевшись на мельчайшие частицы от совмещённого бортового залпа крейсера.
Яхта дрейфовала в космосе, подёргиваясь от импульсов маневровых двигателей, и тускло пламенея дюзами. В эфире шипела статика, которую нарушил лишь голос командира десантного отделения.
– Бот у цели. Стыковка. Режем шлюз. Командир Глок Скайоркер доклад закончил.
Патрик прошёлся по мостику, поглядывая на тактический штурмовой дисплей, где пятнадцать камер транслировали обзор из шлемов десантников. Внутренности бота заливал красно-оранжевый свет плазменной горелки, выпиливающей ровный круг во внешней двери шлюзовой камеры АР. Подрагивающие картинки то и дело покрывались сеткой помех.
Спенсер с Элем двигались по центральному коридору, проходившему вдоль длинной оси яхты, переговариваясь.
– Что это так бахнуло? Топливо? – агент проверял выданный ему Элем кассетный дробовик с немного разболтавшимся затвором.
ebooksa