В плену фиолетовых зеркал

— Да. Осталось только повесить тебя на поле виселиц.

— Хорошо, я готов.

Повиснув на петле рядом с миллионами грешников, Винсент умирал с радостью, потому что это был последний день.

Очнулся он, лёжа на сухой красной горячей потрескавшейся земле. Было раннее утро. Черная трава здесь росла небольшими пучками, расстояние между которыми составляло не больше двух метров. Тёмное как ночь небо едва закрывали жидкие остроконечные облака. Тусклое солнце только взошло. Кто-то протрубил в рог. Затряслась земля. Винсент встал на ноги и почувствовал, что что-то приближается. Это было стадо гигантских бегающих птиц размером чуть больше слона с толстой короткой шеей и мощным крючковидным клювом. Они отдалённо напоминали страусов. Пробегая мимо, эти твари громко ревели, словно голодные львы. Винсент старался не попасть им под ноги, но всё-таки его затоптали.

Воскрес он на том же месте. Рядом стоял демон (выглядевший почти как чёрт только ростом в три раза больше), держа в руке огненный хлыст. Винсент получил около двенадцати ударов, прежде чем прозвучал вопрос.

— Новый игрок?

— Да, — ответил Винсент, корчась от боли в жженых ранах и истекая кровью.

— Правил не знаешь?

— Нет.

— Первый раз здесь?

— Да.

— Пойдём.

Винсент пошёл за демоном.

Снова затрубил рог, и земля сотрясалась, но несильно, поскольку стадо чудовищ-переростков на этот раз бежало где-то вдалеке, поднимая за собой клубы пыли. Через пять минут ходьбы по странноватому полю, они оказались у круглого плоского каменного сооружения, похожего на сцену, в центре которой стояло что-то высокое напоминающее сильно вытянутый бутон цветка.

— Что это? — спросил Винсент, показывая на возведение, которое блестело словно гладкий металл.

— Стартовая платформа, а в центре её цветок воскрешения. Он периодически собирается в бутон. Игра начинается отсюда. Скоро ты здесь освоишься.

Оба остановились в двух шагах от стартовой платформы.

— Ты знаешь свой серийный номер? — спросил демон.

— Нет.

— «NN-110».