Наступила тьма, но вскоре молнии разрезали её. Винсента унесло вдаль. Вокруг разлился сиреневый свет. Винсент оказался стоящим посреди тьмы у светящейся двери.
— Входи, — сказал женский голос.
Винсент открыл дверь и вошёл в сплошной свет.
С каждой новой вспышкой разум, словно фотоплёнка оставлял на себе всё что видел и чувствовал. Одна за другой пролетели прожитые восемь жизней, и вновь наступила тьма, и она была очень долгой, безмолвной и тёплой. До этого в голове находились лишь обрывки, но теперь вспомнилось всё.
Был уже вечер. Тусклое солнце заходило за кривой горизонт. Винсент воскрес на стартовой платформе. Вокруг не было никого, и царила тишина. Едва он встал на ноги, как от закрытого бутона отделился один лепесток, схватил его и проглотил как удав грызуна, погрузив внутрь своей тёплой мягкой утробы.
То, что проглотило Винсента вечером, с силой выплюнуло его ранним утром. Пролетев в воздухе приличное расстояние, он упал во что-то мягкое и пружинистое, окончательно проснувшись при этом. Поймавшее его кожаное полотно мягко поставило игрока на землю.
Он тут же получил удар огненным хлыстом.
— Доброе утро, — поприветствовал демон и хлестанул ещё два раза, — проснулся, а то если хочешь я приободрю тебя ещё разок-другой?
— Спасибо, этого вполне достаточно, — ответил Винсент, корчась от боли.
— Судя по данным анкетной статистики твой коэффициент шлифовки порядка 1200 степеней высоких энергий.
— Ну и что?
— Обычно сырьевых элементов уже с коэффициентом 800 ликвидируют или отправляют на шестой уровень преисподней.
— А это какой?
— Третий. У твоего влиятельного контролёра планы на тебя, поэтому он выбрал именно третий, чтобы срезать меньше половины степеней высоких энергий.
— Он хочет обогатиться на мне.
— Да. Но боюсь, пролетит парень, и всё кончится ликвидацией.
Винсент осмотрелся вокруг. Черные гнезда (в каждом из которых лежало по нескольку пятнистых яиц размером с крупный арбуз) располагались здесь, на свободной от травы пустынной местности нескончаемыми рядами, настолько длинными, что казалось, будто они продолжаются за горизонтом.
Внезапно два живых полотна вылезли из-под земли и поймали двух человек. В отличие от Винсента они не обладали атлетическим сложением, поскольку принадлежали к другой серии производства.
— Винсент, теперь ты марафонец, а всем марафонцам на первом этапе игры нужны защитники, — сообщил демон. — Вот они. Справа от тебя Тэрон, слева — Хольф.
В последующие несколько лет от тебя требуется отправлять яйца паосэтров во чрево цветка. Для этого придётся раз за разом красть их по одному в зоне гнёзд и нести на себе к стартовой платформе. Тэрон и Хольф будут защищать тебя, их задача сделать всё, чтобы ты выполнил то, что требуется. На пути к цели существуют препятствия: зона муравейников и зона муравьиных львов. Помимо этого вам будут мешать паосэтры. Редко — кислотные дожди.
ebooksa