Посреди обширного подземного помещения, в котором царила не только жара, но и ужасная духота, на низком от земли расстоянии висела (в горизонтальном положении на каких-то чёрных ремнях прикреплённых к потолку) очень длинная и толстая тварь. Сама она была размером не больше слонёнка, но её живое белое кожаное продолжение похожее на резиновый мешок в котором что-то шевелилось, имело внушительные габариты (около 30 метров в длину и 15 в диаметре). Это была одна из маток. Рядом с ней из стороны в сторону сновали муравьи. Они чем-то кормили её и извлекали из отверстий родильного мешка маленьких детёнышей, в виде толстых змеевидных полупрозрачных белых существ с четырьмя щупальцами.
Спустя мгновение видеть стало ещё легче. Винсент лежал рядом с кучей полумёртвых людей, которые двигались также вяло, как и он. В противоположной стороне подземного помещения, неподалёку от матки находилось возвышение, непонятного назначения. Клеймо в сердце совсем перестало жечь, и это казалось заметным облегчением несмотря на недавно полученные раны и переломы. Вновь почувствовалось насыщение силой и энергией. Винсент с трудом встал, и медленно, словно зомби, начал делать шаг за шагом. Из ран на спине, на влажную горячую почву подземелья по телу ручейками стекала кровь. Он знал, что ему отсюда не выбраться, но было интересно хотя бы посмотреть, что здесь к чему. Муравьи, занятые работой заметили грешника лишь тогда, когда он подошёл к матке и дотронулся руками до мерзкого живого мешка, наполненного маленькими детёнышами. Муравьи застыли, смотря на него.
Винсент приблизился к бугристому чешуйчатому туловищу, на котором размещалась крупная треугольная рогатая голова. Он попытался дотронуться до неё, но матка ласково и быстро оторвала своими сучковатыми конечностями ему правую руку.
— Тебе рано прикасаться к моей голове, грешник, — мягко прокомментировала она свое действие.
— Что же вы за твари такие? — спросил Винсент, едва держась на ногах, теряя последнюю кровь, хлещущую из новой раны. — Мне интересно.
— Магнитные узлы, собирающие энергию, излучаемую грешниками во время мучений.
— Каким образом?
— Телепатически. Мы улавливаем мысли и чувства каждого грешника, независимо от его местонахождения на игровом поле.
— А за пределами игрового поля?
— Там нашу роль выполняют болота.
— А как насчёт города гильотин?
— Промежуточная местность, там это не нужно.
— Что вы делаете с полученной энергией?
— Перерабатываем и отправляем в ипплест.
— Ипплест?
— Да. Ипплесты живут на поверхности океана-мрака. Сверху их можно принять за острова из-за покрывающего их толстого слоя почвы. Ипплесты передают энергию океану-мраку, который обеспечивает постоянство третьего уровня.
— Живые острова?
— Можно и так сказать.
— Ад это сплошной живой организм?
— Шесть организмов существующих один в другом.
ebooksa