— И других путей, кроме как плыть по течению, нет?
— Нет.
— Такого не может быть.
— Может, это же ад. Где бы ты ни был, что бы ты не делал, о чём бы ни думал, к чему бы ни стремился, всё бесполезно. Вечное рабство и полное безвластие.
— Сырьевой элемент, который шлифуют независимо от его желаний. Ужин для капризного гурмана в дорогом ресторане! Еда! Чёртова еда! Или кто я? Строительное сырьё, как говорил Горнер? А может быть я просто ничтожный раб, дух которого постепенно ломают, чтобы он однажды сказал: «Да, я рождён быть рабом, это моя судьба»?! Уж не знаю, что лучше!?
— Восхитительная самооценка. Твоё сознание изменяется, поздравляю.
Винсент не ответил, но ему хотелось закричать от гнева. Если бы он мог, то сам бы стал адом и с наслаждением чувствовал, как все в нём мучаются.
— Сдержанный гнев это хорошо, особенно когда он смешан с отчаянием. Чем сильнее, тем лучше.
— Приятного аппетита.
На мгновение возникла полная тьма.
Винсент оказался на стартовой платформе. Цветок был раскрыт. Царила тишина.
— В один прекрасный день, когда птиц не окажется на гнёздах, вы втроём перенасытитесь как сегодня, потом ты накормишь свой рюкзак. Ему сполна хватит и трёх яиц. Только в него нужно класть надтреснутые яйца. Он должен узнать, что ему можно их есть. Когда рюкзак созреет и полакомится тобой, защитники должны донести его к цветку, чтобы тот проглотил его.
— Я попаду внутрь ипплеста?
— Да.
— Что там?
— Увидишь. Возможно, ты даже захочешь там остаться.
— Останусь, если мне понравится. А что будет с Тэроном и Хольфом.
— Они тоже туда попадут, вместе с тобой.
На мгновение воцарилось молчание.
— Миронт?