В плену фиолетовых зеркал

Темнота. Мысли живы, но молчат. Спокойно.

Винсент знал, что он перемещается по чему-то мягкому и тёплому куда-то вниз. Далеко вниз. Ещё он ощущал присутствие двоих. Это Тэрон и Хольф.

Марафонец очнулся. Он находился в полупрозрачной оболочке, которая давно сморщилась и высохла. Воздуха в лёгких осталось мало. Созревший плод по имени Винсент с большим трудом разорвал оболочку и вылез наружу. Ноги ступили на мягкую почву, по которой стелился жидкий туман. Над головой простирался темный вяло двигающийся (как вода на море во время штиля) потолок. Влажность здесь была дикой, дышалось тяжело, казалось, вода оседает в лёгких. Винсент осмотрелся вокруг. Он стоял рядом с нескончаемой стеной, соединяющей потолок с полом (высотой около четырёх метров). Она состояла из каких-то густых сплетений, похожих на кровеносные сосуды. Пол и потолок издавали тусклое красно-оранжевое свечение. На стене, словно засохшие стручки фасоли, висели полупрозрачные мешки, с людьми внутри. Они располагались равномерно вдоль всей стены. Вскоре на свободу выбрались остальные плоды-игроки.

— Поздравляю, Винсент, на тебе завершился первый этап, добро пожаловать на второй, — сказал демон, появившись рядом.

— Я отправил сюда ровно триста яиц?

— На самом деле немного больше.

— Я прошёл часть своего неизменяемого сценария мучений?

— Да, но возможность менять некоторые элементы есть, и ты ей воспользовался.

— Когда?

— Например, ты бы мог остаться таскать зловоны из пещеры, или стать палачом в городе гильотин. Альтернативы есть, но, в сущности, все пути эквивалентны.

— А где Тэрон и Хольф?

— Ты скоро с ними увидишься, и вы вместе будете наслаждаться тлегами.

— Ничего таскать больше не придётся?

— Нет.

— А затаптывать нас тут никто не будет?

— Нет.

— И что даже бежать не нужно?

— Если не хочешь, можешь не бежать.

— Словом делай что хочешь?

— Да.