Дилемма

Кейд выглянул в окно и как можно шире распахнул разум в поисках малейшего намека на чье-нибудь присутствие. Пусто. Зато прямо под окном были шпалеры, увитые тропическими цветами. Можно по ним спуститься, пройти в темноте к южному крылу…

Надо попытать счастья. Другого такого шанса не представится.

Кейд закинул ногу на подоконник – и вдруг у него закружилась голова. До земли было очень далеко, целых пять этажей. Тут тебе не скалодром со страховочными тросами и специальным упругим полом. Если он упадет, то в лучшем случае переломает руки и ноги – а то и погибнет.

Выхода нет, повторил он про себя.

Кейд сел на подоконник, схватился за него обеими руками и стал медленно поворачиваться на живот. Затем принялся ощупывать ногами стену – в поисках опоры.

Он соскользнул ниже и лег на подоконник грудью. Руками он крепко держался за край, а ноги болтались внизу.

Наконец одна из них коснулась опоры. Так. Теперь другая.

Выдержит ли шпалера? Не сломается? По-прежнему держась руками за подоконник, Кейд встал на обе ноги.

Шпалера выдержала.

Он начал понемногу переносить на ноги вес всего тела – не отпуская при этом подоконник.

Шпалера выдержала.

Кейд замер на секунду и перевел дыхание. Действовать надо быстро – охрана может засечь его в любую секунду.

Следующий маневр – самый трудный. От подоконника до шпалеры четыре фута – совершенно гладкая стена, ухватиться не за что. Кейду предстояло повиснуть на одной руке, а другой зацепиться за верхнюю перекладину на шпалере.

Кейд несколько раз бывал на скалодромах. Спортсменом он себя никогда не считал, зато был высокий, худой и длиннорукий. На скалодроме он без труда совершил бы этот маневр: протянул бы руку и схватил горизонтальную перекладину на шпалере.

Вот только на скалодроме, если что-то пойдет не так, страховочные тросы не дадут тебе упасть.

Выхода все равно нет. Вопрос лишь в том, какую руку тянуть вниз. Можно держаться за подоконник здоровой левой рукой – вообще-то он всегда был правшой, но после травмы пришлось перестраиваться.

Или же держаться правой, а левой потянуться к новой опоре.

Да, наверное, так будет лучше. Подоконник-то никуда не денется, а как поведет себя шпалера – еще неизвестно.

Кейд как можно крепче вцепился в подоконник, для надежности перекинув через него локоть. Потянулся вниз левой рукой.

Нет, так ничего не выйдет.