Дилемма

Лейн приближался.

Что ж, сам справлюсь, подумал Шива.

Кейд карабкался наверх. Второй пролет. Третий.

Пол завибрировал: где-то прогремел взрыв. Фенг боролся за свою жизнь. И за жизнь Кейда. За миллионы жизней.

Его жертва не должна оказаться напрасной.

Попытка только одна, второй никто не даст. Шива был намного сильнее и быстрее Кейда, он мог задушить его голыми руками.

На четвертом этаже Кейд замер. Сознание Шивы напирало со всех сторон, вынуждая сдаться, упасть на колени. Боль усиливалась, становилась все острее. Боль – иллюзия, повторил он про себя, всего-навсего иллюзия. Однако действовать надо было немедленно, пока силы не покинули его окончательно.

Кейд вошел в систему и нашел настройки режима «Брюс Ли». Он не раз играл в игру, с которой Ранган содрал этот режим, и знал, что здесь есть библиотека особых движений. Он начал рыться в поисках нужного… Так, так… Вот! Кейд поставил нужное движение в очередь – его необходимо совершить в строго определенный момент – и врубил автоматический режим. Затем начал последний подъем.

Шива обернулся к лестнице, по которой поднимался Кейд, и сжал нечеловечески крепкие руки в кулаки. Он забьет мальчишку и заставит его подчиниться.

Убивать буду только в крайнем случае, подумал он.

Тут на лестнице показался Кейд: он еле-еле шевелил ногами. Шива покачал головой. Тоже мне, поединок…

Брис приготовился: Иосия Шеппард стал заканчивать молитву. Зрители стояли с закрытыми глазами и слегка покачивались – сторонники Дэниела Чэндлера, каждый из которых пожертвовал пять тысяч долларов на его предвыборную кампанию, чтобы попасть на это мероприятие. Когда Шеппард произнес «аминь», они дружно открыли глаза.

– А теперь, – сказал священник, – я хочу представить вам моего друга. Человека, который открыто борется с демонами, с этими богопротивными тварями, с этими франкенштейнами. Встречайте следующего губернатора Техаса – моего дорогого друга Дэниела Чэндлера!

Зал взорвался апплодисментами и одобрительными криками.

Брис с улыбкой поднес палец к экрану планшета.

* * *

Кейд с трудом выбрался на крышу. Морской бриз приятно холодил обожженную кожу. На небе сверкали звезды. Футах в тридцати от него стоял Шива в белой рубахе, серебристые волосы развевались на ветру. За его спиной в небо взлетали языки пламени и клубы дыма.

Нет, надо подойти ближе.

Кейд оторвался от перил. Внутри все болело, словно его кололи ножом. Со всех сторон гремел оглушительный приказ Шивы. Ближе… надо подойти ближе…

Он сделал шаг, потом второй и третий.

А в следующий миг Шива сам на него набросился. В его взгляде пылал гнев. Кейд в страхе распахнул глаза и тут же получил мощный удар в живот. Невыносимая боль пронзила все тело.