Дилемма

[Брюс_Ли: Специальный захват выполнен! +10 очков!]

Кейд посмотрел вниз и обнаружил, что крепко, обеими руками, держит Шиву за руку. Теперь он чувствовал его сознание даже сквозь грохот усиленного сигнала. Он посмотрел Шиве в глаза и прочел там ужас.

Кейд активировал вторую лазейку еще до того, как Шива крутанулся на месте в попытке освободиться.

Шива был силен и без труда поднял Кейда в воздух, но Брюс Ли не отпускал: крепко держал его за руку. Уже в воздухе Кейд ввел пароль и почувствовал, как распахнулось ему навстречу сознание Шивы. Он попытался перехватить контроль над телом противника…

Но не успел. В самый ответственный миг Шива с размаху ударил его кулаком в лицо. В голове у Кейда что-то взорвалась, мир завертелся как бешеный, руки ослабли, и он со всего маху рухнул на крышу.

Боль была всюду. Боль и смятение, боль и хаос. Рвотный позыв заставил свернуться калачиком. Кейд повернул голову, и его вырвало желчью и кровью. Неужели это конец? Смерть?

И тут он почувствовал… дивную, сладостную тишину. Сознание Шивы, усиленное множеством устройств, бесследно исчезло. Он обернулся и увидел индуса: тот стоял на коленях и пустыми глазами смотрел на Кейда. Его разум был потрясен, ошарашен ментальной атакой.

Кейд опять забрался ему в голову, проник поглубже и захватил абсолютную власть над его телом и мыслями.

Вдруг крыша под ногами завибрировала, где-то прогремел очередной взрыв – Кейд услышал его даже сквозь звон в ушах. Он начал рыться в сознании Шивы, нашел там доступ к многочисленным трансляторам нексуса, снова активировал вторую лазейку, ввел пароль, послал сигнал… и десятки сознаний выключились, как одно.

Кейд почувствовал, как люди падают на землю, словно марионетки, которым перерезали нити.

Он тяжело дышал. Сердце болезненно колотилось. Тело сотрясала мучительная боль. Нечеловеческим усилием воли он подполз к Шиве и тоже встал на колени. Они оказались лицом к лицу.

Через сознание Шивы Кейд вышел в мировую Сеть – чтобы в последний раз воспользоваться лазейкой.

Дрожь постепенно утихала, в доме тоже воцарилась тишина. Сэм все еще держала пистолет прямо перед собой – совсем близко, при желании можно поцеловать. Смерть, любовь ее жизни.

Она услышала голос. Голос Фенга:

– Кейд! КЕЙД!!!

Нет ответа.

Капюшон костюма начинал ее душить, очки запотели. Она стянула с себя капюшон и маску, встала и пошла на знакомый голос.

* * *

Кейд обнаружил в Сети нужное сознание – цифровую подпись он тогда успел раздобыть у Хироси. Миранда Шеппард. Он вошел – украдкой, чтобы она ничего не заметила. Миранда стояла за главным столом, вокруг было полно людей – все радостно аплодировали. Миранда тоже хлопала в ладоши. Она не сводила глаз с мужа: тот стоял на сцене, улыбался и пожимал руку Дэниелу Чэндлеру.

Где же бомба? Как она устроена? Как остановить взрыв?

На ментальном экране Миранды Шеппард вспыхнуло сообщение: