— Да, а что? — спросила я, изо всех сил пытаясь справиться с неровным дыханием, выдающим моё волнение.
— Ты здорова? От тебя какой-то странный жар идёт. Ты случаем не горишь?
— Да… жарковато здесь, — согласилась я и стала обмахиваться рукой, тревожно поглядывая в сторону приёмной.
— Всё из-за него, — не поверила Велеста, догадавшись о причине моего смятения. — Я так и знала!
— Возможно, — призналась я. — Он вызывает у меня сильное беспокойство, но если ты полагаешь, что я могу в него втюриться, то ты глубоко заблуждаешься. Я хочу, чтобы этот человек оказался как можно дальше отсюда, а лучше всего — на другом конце земного шара.
— Смотри, будь осторожна! Если что, я тебя предупреждала.
— Мне всё равно кажется, что ты не так поняла…
— Запомни одно, — перебила она меня. — Он никогда не изменит своего намерения, и если что-то задумал, то как тигр, который почувствовал вкус крови жертвы, не даст ей уйти от себя.
От этих слов я похолодела, но постаралась сдержать эмоции.
— Спасибо за предупреждение. Но будет лучше, чтобы ты ошибалась…
В зале убрали столы — там начиналась дискотека для молодёжи, а гости более старшего возраста разошлись по разным этажам, продолжая общение между собой. Некоторые уже стали разъезжаться. Спрятавшись за статуей Афины Паллады, держащей копьё в руке, я увидела, как Бальдерик Рэй с компанией и девушками зашёл в зал, при этом он всё время смотрел по сторонам, словно ища кого-то. Затем я вернулась на второй этаж. В приоткрытую дверь одного из кабинетов я увидела уставшую за день Мисс Магду, которая дремала, прикорнув в кресле. Неслышно пройдя мимо неё в гардеробную, я переоделась в свои вещи и, никем незамеченная, покинула «Дубовую рощу».
На самом деле мне не нужны никакие осложнения. Так я рассуждала.
Этот новоявленный красавец, откуда ни возьмись свалившийся как снег на голову, никак не вписывался в мою упорядоченную жизнь и был явно лишним элементом, серьёзно угрожающим обретённому мной с таким трудом покою. И на этот раз я не ошиблась.
Глава девятая НЕУДАЧНЫЕ УХАЖИВАНИЯ БАЛЬДЕРИКА РЭЯ
В понедельник после занятий я заехала в Центр Магии, чтобы попросить у Лесовичка его целебные капли: в последнее время мои нервы что-то уж совсем расшалились. К сожалению, на месте его не оказалось, а на деревянной двери его каморки висел огромный амбарный замок. Впрочем, и все остальные комнаты также были заперты, — видимо, после вчерашнего «сабантуя» обитатели «Дубовой рощи», негласно сговорившись, устроили себе внеочередной выходной. На стенах вестибюля и коридора до сих пор висели неубранные гирлянды живых цветов и разноцветные шарики. Мисс Магда также отсутствовала. Расстроенная, я пошла к выходу, но тут заметила, что дверь Эльвиры Млади приоткрыта, и решила поздороваться с ней. Она сидела перед зажжённой свечой и раскладывала карты. Увидев меня, Эльвира неожиданно обрадовалась и предложила спуститься в буфет, чтобы вместе выпить по чашке чая. Похоже, что больше никого, кроме нас, в здании не было. Консьержка также отошла по хозяйственным делам, оставив предупредительную записку о своём временном отсутствии.
Даже за чаем Эльвира не рассталась с сигаретой и со своей колодой карт, продолжая раскладывать их на столике, изучая получившиеся комбинации. Мы с ней быстро перешли на «ты», несмотря на приличную разницу в возрасте. Я взяла себе чёрный кофе из автомата и попросила её погадать мне. Она с радостью согласилась, и, сгребя карты в одну кучку, принялась их тасовать. Внезапно раздался звонок в дверь. Мы переглянулись.
— Кто бы это мог быть? — обеспокоенно спросила я Эльвиру.
— Понятия не имею, — пожала она плечами. — Пойди, да посмотри. Может быть, Шику забыла ключ?
Я послушно отправилась к двери. Осторожно заглянув в глазок, я увидела, что на улице стоит какой-то подросток лет шестнадцати с огромным букетом красных роз и растерянно озирает окрестности. Немного поколебавшись, я переставила нужные квадратики и открыла дверь. Парень облегчённо вздохнул.
— Еле вас нашёл, — недовольно пожаловался он, удивлённо заглядывая за мою спину. — Вы бы ещё на кладбище забрались.
ebooksa