— Да, но не потому, что я выбрала.
— Я не понимаю тебя… — она посмотрела на меня с тревогой.
— В тот день, когда вы сказали, что Источник принимает меня, я встретила Тёмных…
— И они тебя попытались отговорить.
— Конечно.
— Лаура наговорила тебе гадостей про нас, и ты поверила ей… — догадалась Магда.
— Она много чего наговорила, но я решила пока не делать никаких выводов. Я согласилась принять посвящение не потому, что сделала выбор, я сделала это… потому, что я слабая и трусливая.
— Ты считаешь слабостью выбор в пользу светлых сил?
— Нет, не совсем так… Может, отчасти я поступила так назло Лауре. Она обещала превратить мою жизнь в ад.
— Маги сделали тебе защиту. Теперь тебе ничто не угрожает.
— Да… Я немного запуталась в своих мыслях и чувствах, но пообщавшись с вашими Магами и увидев этот прекрасный кристалл… Знаете, ваш мир не до конца понятен мне и не так близок, как хотелось бы. Возможно даже, что мной движет некое любопытство…
Мисс Магда растерянно смотрела на меня.
— Но ведь не всё так плохо? — спросила она с надеждой в голосе.
Я отрицательно покачала головой и улыбнулась. На лице Мисс Магды появилось выражение облегчения.
— Ну тогда пойдём скорее в зал, — снова поторопила она меня. — Не знаю, как ты, но я ужасно проголодалась.
— Пять минут, — сказала я, посмотрев на своё белоснежное одеяние.
Для празднования все переместились на первый этаж в Большой Зал, где были накрыты столы и играл оркестр. Дразнящие запахи еды разносились по всему коридору. Переодевшись в красивое, но скромное голубое старомодное платье — видимо, ещё времён молодости Мисс Магды, — и собрав кое-как волосы в пучок, я зашла в Зал Приёмов. Мне совершенно не хотелось веселиться, но раз уж того требовали правила принятого этикета, то придётся соблюсти хотя бы видимость того, что я считаю себя частью общества Светлых. Хотя по-настоящему стать «своей» среди них у меня уже вряд ли получится. Я «другая» — ведь так они назвали меня…
Народу в зале было не счесть сколько много. Я поискала глазами знакомые лица. Раскрасневшийся Лесовичок деревянной пивной кружкой весело чокался с Алхимиком, в руке которого был хрустальный бокал с вином. Варвара, ни на кого не обращая внимания, сосредоточенно уплетала суп из большой миски, отбрасывая за спину косу, то и дело падавшую ей в тарелку.
Еда на любые вкусы. Кухни всех народов мира…
— Можем предложить вам итальянские блюда. Не желаете ли отведать нашего изысканного карпаччо или потрясающий салат из осьминогов? Минестроне или качукко?
ebooksa