— Это хорошо, это правильно, — одобрительно сказало «существо», оттаскивая от меня за руку вяло сопротивляющегося несчастного Ладдока.
Кто-то ущипнул меня легонько в бок. Я обернулась и увидела загадочно улыбающуюся Велесту, что-то держащую в руках за спиной. Она протянула мне плоскую красную коробку, перевязанную золотистой ленточкой.
— В такие дни, по традиции, посвящённым принято делать подарки. Сегодня, считай, день твоего второго рождения.
— Что это? Зеркало? — удивлённо спросила я, с любопытством приоткрывая коробочку.
— Непростое зеркало. В нём ты всегда будешь видеть своё молодое отражение, даже когда состаришься.
— Правда? Вот это здорово! То, что надо! — мы обнялись.
Мне подарили ещё много подарков, которые я вынуждена была оставить в приёмной Велесты, потому что не могла унести их все за раз.
Незаметно улизнув на пятый этаж в комнату с кристаллом, я включила своё «второе зрение» на полную катушку и попыталась проникнуть в недра магического камня. Неожиданно мне это легко удалось, но я чуть не ослепла от яркого света внутри него. Я увидела что-то безумно красивое, но очень странное, плохо поддающееся описанию. Увиденное мной скорее походило на бесконечную движущуюся спираль, от которой отрывались маленькие светящиеся сгустки и нежно таяли, словно растворяясь.
Когда уже вечер подходил к концу, Мисс Магда издала облегчённый возглас, снова увидев меня сидящей перед кристаллом.
— Вот ты где. А я тебя обыскалась. Спасибо барону Беллингаузеру: он с математической точностью определил твоё местоположение. Ты, право, как ребёнок…
— Да уж… — согласилась я. — Не каждый день увидишь такое.
— У тебя будет ещё много времени, чтобы насмотреться на кристалл, но у меня к тебе есть более прозаическое предложение.
— Да? Я слушаю вас.
— Завтра из Лондона прилетает господин Тисс с дипломатической миссией.
— Кто это?
— Да так… один старый зануда, которому просто дома не сидится, и он выдумывает разные предлоги, лишь бы не заниматься своими обязанностями.
— Ясно. Как это меня касается? — осторожно спросила я.
— Если ты завтра будешь не очень занята, то я хотела бы попросить тебя встретить его вместе со мной в аэропорту.
— Завтра воскресенье… — сказала я с шутливо-страдальческой гримасой.
— Ну ладно, тогда я сама как-нибудь… — несколько обиженно пробормотала Магда, и я невольно улыбнулась.