— Как? — задал вполне резонный вопрос Азонай. — Физически?
— Нет, не физически. Существует древний термин «виртуальное воздействие». Это… ну… словом, как бы работа на расстоянии… то есть, мне не нужно находиться в непосредственной близости от ядра ИИ, хотя оно, судя по всему, и расположено здесь, вон за той стальной переборкой, — Глэйд кивнул в сторону сплошной металлической стены, отгораживающей от них солидную часть помещения. — И слова Миндара о том, что это ядро не есть главное, ошибочны. Если верить схеме, то на поверхности Старкоса и вправду находилось хранилище ядра ИИ, но не основного, а именно запасного, но его уничтожили во время войны. Здесь же Древние всего лишь отключили основное ядро, почему они не смогли его уничтожить — думаю, этого мы уже не узнаем.
— Так как его всё-таки уничтожить? — спросил Сельмур.
— Надо стереть эвристическую программу и вот это, — Глэйд ткнул пальцем в висящее над пультом изображение. — Это — сердце ИИ, хранилище электронного разума. Стерев его, мы сделаем машину абсолютно бесполезной.
— И ты сможешь это осуществить? — Кира во все глаза глядела на эррендийца.
— А вот сейчас и поглядим, достаточно ли знаний мне на эту тему передали мои наставники в Схола Ассасинарон! — усмехнулся Глэйд.
Очень осторожно, словно залезая в улей наргских горных пчёл, северянин принялся передвигать внутри изображения какие-то блоки и части схем. Похоже, что это начало давать свои результаты, поскольку по мере работы эррендийца части схемы одна за другой стали исчезать из проекции.
— Вроде как всё верно делаю! — пропыхтел Глэйд, лоб которого покрылся испариной, несмотря на то, что выполняемая им работа была отнюдь не физической. — Осталось совсем чуть… Э, а это что ещё за дерьмо такое?!
Последнее вырвалось у северянина при виде внезапно возникшего внутри изображения сурового и очень злого мужского лица с пронзительными горящими глазами. Оно уставилось на эррендийца гневно горящими глазами и открыло рот, чтобы что-то произнести, но Глэйд стёр очередной участок схемы и вместе с этим исчезла вся нижняя часть лица.
— Так-так-так! — ассасин быстро убрал ещё пару линий. — Похоже, что я случайно активировал визуальное изображение ИИ. Но это не страшно, я сейчас это исправлю!
Схема исчезала под быстро задвигавшимися пальцами эррендийца, и вместе с ней исчезало и «лицо» ИИ. Последними испарились глаза, всё так же злобно глядящие на ничтожных смертных, которые дерзнули нарушить покой древней машины. И не просто нарушить — а полностью уничтожить механическое зло Древних.
— И это всё? — с шумом выпустив сквозь стиснутые зубы воздух, спросил Эллинор, когда и «лицо», и схема полностью растворились в воздухе. — Он уничтожен?
— Можем обложить здесь всё взрывчаткой, если тебе уж так хочется наверняка убедиться в этом! — усмехнулся Морриган, несколько нервозно отирая вспотевшее лицо. — Хотя я не думаю, что нам удастся взорвать всё это, — он обвёл жестом помещение ядра ИИ. — Древние, думаю, не из картона всё это соорудили.
— Что ж — эту проблему мы решить сумели, — Эллинор огляделся вокруг, — но у нас появилась новая проблема…
— Пришельцы? — понимающе кивнул Глэйд.
— Да. Что они на самом деле хотят? Не будет ли вот этот ИИ наименьшим из зол?
— Думаю, это мы узнаем, Реймус. Со временем. Но не забывай, что пришельцы отнюдь не всемогущи. Их, если что, тоже можно бить. И причём очень крепко.
Техномаг с минуту глядел на эррендийца прищуренными глазами, а потом, с силой хлопнув того по плечу, оглушительно расхохотался. Спустя некоторое мгновение к ним присоединились и все остальные.